贝壳，海洋的精灵是加工首饰最为原始朴实的材料了。早在7万年前，非洲人就开始戴贝壳串成的项链了。那是考古学家们发现的迄今为止人类最古老的首饰。

　　经过抛光、打磨、打蜡甚至染色，再经精雕细琢，贝壳就成了设计师的杰作。

　　贝壳种类繁多，有黑蝶贝、白蝶贝、企鹅贝、马蹄螺、白面螺、澳洲鲍鱼贝、新西兰鲍鱼贝、墨西哥鲍鱼贝、国产马氏贝、日本马氏贝等等。 大家有兴趣多多了解。　　
　　
　　珠宝行业的鉴定标准中关于贝壳的说明如下：

　　贝壳

　　英文名称：shell

　　材料名称：无机成分主要矿物为文石、方解石

　　化学成分：CaCO3,有机成分：C、H化合物、壳角蛋白

　　结晶状态：无机成分：斜方晶系（文石），三方晶系（方解石），

　　呈放射状集合体

　　有机成分：非晶质

　　材料性质：

　　常见颜色：可呈各种颜色，一般为白、灰、棕、黄、粉等

　　光泽：油脂光泽至珍珠光泽

　　解理：无

　　摩氏硬度：3－4

　　密度：2.86(＋0.03，－0.16)g/cm3

　　光性特征：集合体

　　多色性：无

　　折射率：1.530～1.685

　　双折射率：0.155，集合体不可测

　　紫外荧光：因贝壳种类而异

　　吸收光谱：不特征

　　放大检查：层状结构，表面叠复层结构，“火焰状”结构等

　　特殊性质：遇盐酸起泡

　　特殊光学效应：可具晕彩效应，珍珠光泽

　　优化处理：未知

　　重要鉴定项目：光泽、密度、光性特征、折射率、双折射率、放大检查、特殊性质