蜡石是广东较出名的观赏石种之一,广东各地多有产出。其中以潮州、台山、阳春、粤北各县、市为主要产地。广西的柳州、贺州、钟山、金秀等地所产蜡石质地也有不错的。蜡石属矽化安岩或砂岩,含铁石英。(黄腊石手串)
黄蜡石在岩石学上是一种石英石,主要成份为石英,清代谢堏所著《金玉琐碎》中对黄蜡石就有记载。黄蜡石硬度大,摩氏硬度7°左右,韧性也强,极富稳定性,虽然其表层为黄蜡油状,但其切面石心部分常为粉白或黄白、乳白色的石英微粒,其油蜡之质感源于石英,而其颜色则来自氧化的铁质。
油脂感的成品
类似黄翡的成品
带粉色的黄腊石
而黄蜡石是蜡石的其中一种,蜡石的形成过程是:石英岩矿物因地质变动而使破碎的石英石滚入酸性的泥土中,并长期受酸性物质的低温溶蚀,使其表面产生蜡状釉彩。又因山洪暴发,使其滚入山溪中,一部分蜡石经河水搬运而流入江河,经千万年的江河溪水冲刷及沙砾摩擦,使其表面油光溜滑,并经水中各种矿物元素的长期渗蚀,使其产生多种色彩。 (原石)
蜡石按其质地有冻蜡(石体透明、上等冻蜡可透至石心)、胶蜡(微透)、晶蜡(其石肉有明显的葡萄状、竹叶状、指甲状等晶体,可分粗、细晶,表面在光照下有闪烁的金属光泽)、细蜡(虽不透光,但石肤手感仍然温润)、粗蜡之分。冻蜡大多形态不大,通常可做雕料,好的黄冻蜡可与田黄媲美。