石墨大家都熟悉，质地很软，可以用来制造铅笔；无定形碳则有炭黑、木炭、焦炭、骨炭、活性炭和糖炭等几种，统称黑碳，这些碳兄碳弟的命运不说你都知道；朗斯代尔石是在高温高压下由石墨转化而成的矿物，但是保持了石墨的六方晶系结构。朗斯代尔石首次在美国亚利桑那州的陨石中发现，后来在美国新墨西哥州以及俄国的通古斯陨石撞击坑中也有发现。虽然朗斯代尔石有时也叫做“六方钻石”，但它实际上不是钻石，因为其折光率只有2.40～2.41，比重为3.2～3.3，硬度只有7～8。由此可知，有人将主要由磷光朗斯代尔石组成的圆珠冠之以“陨石钻石夜明珠”，是非常荒谬的。中科院王春云博士特别指出，这个鉴定称谓不仅盗用了“钻石”响亮的名头，而且也不符合古人对于夜明珠的认识，因为古人可没有用来刺激矿物短暂发出磷光的现代强光源；再有甚者，朗斯代尔石也未必一定就是天外来客，要证明它来自陨石无论如何也需要拿出具体的证据来。

　　钻石可和这“潦倒的三兄弟”不同，它是这个“碳家族”中最为显赫的一员，享有“宝石之王”之盛誉，“粉丝”无以计数。走进钻石，我们会发现它属等轴晶系，晶体形态多呈八面体、菱形十二面体、四面体及它们的聚形，也就是通常人们所称的“珠”状。纯净的钻石无色透明，由于微量元素的混入而呈现不同颜色。钻石的密度为3.52克/立方厘米，具强金刚光泽，折光率和色散都是所有自然产出矿物中最高的，分别达2.417和0.044。钻石还是优质的热导体，热导率为0.35卡/厘米·秒·度，因此用热导仪测试，反应最为灵敏。钻石的硬度为10，是自然产出的已知最硬的矿物，被誉为“硬度之王”，其绝对硬度是刚玉的150倍，石英的1000倍。虽然如此，钻石可是脆性矿物，怕重击，重击后会顺其解理破碎，因为钻石具平行八面体晶面四个方向的一组阶梯状解理。此外，钻石具有良好的发光性，被日光曝晒后，在夜晚能短时发出淡青色的磷光；钻石的化学性质非常稳定，在常温下酸碱不会对其产生任何作用。

　　钻石与石墨、无定形碳、朗斯代尔石四种碳的同素异形体虽然物理性质差别很大，但在空气中燃烧后的产物却都是二氧化碳。