Pietre dure在意大利语中意为“硬石”，也就是我们今天所说的宝石。而在古代意大利，这个词还有另一层含义——镶嵌宝石的奢华家具。文艺复兴时期的工匠们，不计时间、不计成本地将宝石切割、打磨，再镶嵌到家具之中，形成绚丽的图案。从而在装饰材料与艺术审美之间架起桥梁，将本属世俗世界的家具推入了艺术殿堂。

　　今天我们仍然能从久负盛名的宝石工艺品制造商法贝奇（Fabergé）的动物微雕和复活节彩蛋当中，看到那些昔日风靡欧洲的Pietre dure的影子。近几年来，法贝奇的工艺品活跃在各大艺术品拍卖会和博物馆展览当中。而真正的Pietre dure却深藏欧洲宫廷，很少现身。

　　远在16世纪，这些家具的价值已经远胜油画和青铜雕塑，甚至与钻石饰品并驾齐驱。当时的西班牙国王菲利浦二世曾花费500个金币，购买了一张水晶装饰的餐桌。而当时一幅提香（Titian）的油画也只要60到200个金币不等。

　　即使在今天，Pietre dure依然身价不减。在2004年的一场拍卖会上，列支敦士登公国（Liechtenstein）王子汉斯·安东尼奥二世曾以3670万美元的价格，买下一个18世纪表面镶满宝石的羽毛球柜。这是迄今为止，最昂贵的一件古董家具。如今它仍然被陈列在维也纳的列支敦士登博物馆中，成为该馆的镇馆之宝。