直到她拱手的姿势有些撑不住时，才默默抬眼瞅了对坐之人一眼。屋内照明如初，陆澈的脸上却似乎晦暗不明。片刻后，方才启唇道：“你还记得在天潼薛府的庭院里第一次见面时，我对你说的话吗？”
见她闻言努力回忆最后面露尴尬地笑了笑，陆澈认真地注视着她的双眼，将那日的话重新复述：“那梅公子你呢？想不想为自己在群狼环伺的中原武林寻一个安身立命之所？”他停顿片刻后接着说，“我既已问出口，就代表青云山庄有意愿也有能力为你办到。此话搁置今日依然作数，无需你用额外的情报或劳力交换。”
闻言，季初坐回原位，探究地端详着陆澈。后者只是坦然回望，眼中的诚恳如春风化雨般温润绵长。季初心底涌起一股莫名的悸动，但很快被理智压下。末了，她缓缓道：“陆庄主此言真诚，令我颇为感动和不安。历世十七载，去过许多地方，见过形形色色的人，如今我也能略知‘人情世故’这四字背后的几分真意。其一便是，凡事都有因果——人与人之间不存在毫无缘由的善意。敢问陆庄主为何愿意耗费心神、搭上青云山庄来帮我脱离魔教？今日不妨开门见山，以解你我初识以来长存于我内心的这个疑惑。”
陆澈低头，小心翼翼地从怀中掏出一件物什递到她面前。季初托双手接过，掌心处传来阵阵暖意，想来是对方贴身携带的重要物件。待她挪至面前，一枚碎玉映入眼帘——玉石边缘坑洼不齐，显然不是人为精心分割而是自然碎裂。上面依稀可见一个“青”字，但字的右下角缺了部分，按其形状推测，缺损部分应在分裂的另一块玉上。
等等！这块碎玉似乎在哪儿见过......
短短数秒，季初的心绪已百转千回。她直直望向对坐之人，静候下文。
“十年前，我为救武林各大门派被魔教所虏人质，曾孤身犯险夜闯西凉镇外断指山。断指山上青雾缭绕内力大大受限，又撞上猛虎夜行觅食，情况危急。幸得一名魔教女童出手相助方能脱困。临走前曾赠与她象征我身份的青云玉牌，以期将来她行走江湖遇上难处时能凭此信物来寻我相助。可十年来，我陆续三次收到求助，每一次携玉牌求助者都不是她本人，每一次来人都只持有原先那枚玉牌的一小部分。陆某首次送出的完整信物竟以这种分崩形态逐一回收，我对当年那个小小的救命恩人既无奈又好奇，十年来念念不忘。为此我对江湖上出现的魔教女弟子格外留意。然后去年中元节——”
陆澈低头啜了一口茶，抬眼瞧见对面之人正听得聚精会神。于是，他微微倾身向前，问道：“子安，你猜发生了什么？”
季初心中对他这种故意卖关子的行为十分唾弃，可面上仍笑容可掬，轻轻摇头答：“愿闻其详。”
“魔教四时长老之一，夏长老林依依，只身闯入永安城大闹中元祭典。想来也是天意，我站在百米外的观礼台一眼瞧见她胸前所挂玉饰便认出是当年所赠玉牌的一部分，也正是你手里握着的这块。”说着，他忽地笑出了声，仿佛想到了什么颇为有趣的事儿，半晌又道，“我那时也笑了，因为困扰自己整整十年的疑问终于有了解答的契机。从年龄推断，当年那个女童绝不可能是现任魔教夏长老，而林依依好美男的江湖名声流传盛广，而青云山庄人杰地灵正合其意，从她那儿探得我那位小救命恩人的身份犹如探囊取物。”
“所以，你对她使用美男计了？”季初几乎是脱口而出。陆澈眨眨眼，并未回答，眉间的每一处笑纹似乎都叫嚣着“你快猜啊”的意味。
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