时间过得很快，转眼间，向南读五年级，张向北也读四年级了，这个年纪的女孩子，圈子开始小了起来，每天在一起玩的，总是那么固定的三四个同学。
小孩子还没有闺蜜的概念，但从心理上来说，是一样的，就是喜欢形成那么一个个小团体，开始把自己，自觉地和其他人隔离开来。
向南也有了这样的一个小团体，有了这样的小团体后，张向北每天还是像一条尾巴一样跟着她，开始让向南觉得有点讨厌了，但张向北毫无察觉，不管向南在避他也好，躲他也好，他总是有办法找到她，然后执拗地，坚持要跟着她，这让向南也没了脾气。
好在张向北和女孩子在一起的时候，远没有和男孩子在一起时，那么顽皮和讨厌，特别是还有向南呢，他还是比较乖的，而且，也不多嘴，几个女孩子叽叽喳喳的时候，张向北就坐在一边，玩着自己的游戏机，并不参与她们的话题。
他对她们在说的，也没有什么兴趣，他好像是只要知道，自己和向南在一起，就可以了，其他的无所谓。
这样几次下来，向南和那几个女孩，也觉得张向北在不在无所谓了，反正她们说什么干什么，就当他是空气，而张向北，也确实表现得像个空气。
而这个空气，等到要派用场的时候，他还是马上可以派上用场的，她们要跳橡皮筋的时候，张向北可以站在那里，一边给她们当永远的柱子，一边玩着自己的游戏机，女孩们在他面前，热气腾腾地跳：
“小皮球，驾脚踢，马兰开花二十一，二五六，二五七，二八二九三十一，三五六，三五七，三八三九四十一，四五六，四五七，四八四九五十一，五五六，五五七，五八五九六十一，六五六，六五七，六八六九七十一……”
或者：“马兰花，马兰花，风吹雨打都不怕，勤劳的人们来说话，请你马上就开花……”
对面的那根柱子，不停地换着人，张向北这边，始终是他，站在那里，专心致志地玩着自己的游戏，皮筋从脚踝升到小腿、膝盖、大腿、臀部、腰间……每升一次，不是向南就是有其他的人跑过来，把在张向北身上的皮筋往上移。
张向北任由她们自己干着，仿佛这一切都与他无关，他就只是给她们提供一个站立的人形。
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