“看来，是时候让舰队进行远航训练了，正好给佩德罗他们壮壮胆。”
现在的南华已经拥有了一支规模不小舰队——足足十二艘军舰组成的舰队，而这十二艘军舰，除了几艘用商船改装风帆训练舰和蒸汽小炮艇之外，也就是两艘“飞龙”级铁甲舰，能拿得出手。
“飞龙”级铁甲舰是&;年美利坚联盟国从英国莱尔德造船厂秘密订购，后来被英国官方没收，去年8月作价以“商船”的名义卖给了南华，年初两艘无武装的军舰驶回南华后，加装前后两座炮塔，与历史上英国人给两座炮塔加装的四门9英寸阿姆斯特朗前装线膛炮不同的是，南华为其装备了两门自产的210毫米后装线膛炮,口径稍逊一筹,但两者的威力绝对是天地之别,随着化工产业的完善，生产新式炸药，早在去年就列入了计划之中。
新式炸药并不是诺贝乐的“炸胶”，而是苦味酸，也就是三硝基苯酚，之所以选择它，而不是更安全的tnt——去年普鲁士化学家tj·威尔伯兰德就合成了tnt，说白了，就是因为它的技术更成熟，更廉价。毕竟，三硝基苯酚是使用了几十年的“染料”，只要稍加改良就可以应用于军事。
不过，因为苦味酸全与铁发生反应，所以需要在炮弹壳内涂抹一层厚蜡。这倒也没有什么难度。相比硝化甘油+硅藻土制成的硅土炸药，它更适用于炮弹，能承受火炮射击的冲击，而不会有炸弹殉导致炸膛的危险。
1864年5月下旬的清晨，“飞龙号”和“青龙号”两艘铁甲舰以及“四海号”风帆训练舰，先后驶离南华湾。随后，三艘军舰就沿着麦哲伦等名人走过的航道上向南疾驶着。6月1日它越过冬至线，船头转向麦哲伦海峡，这是船只往返大西洋与太平洋之间唯二的选择，还有德雷克海峡，不过德雷克风高浪急，一般说来，船只都乐意由麦哲伦海峡开往太平洋。海峡的正确长度不过700公里，到处是深水，即便是大东方号那样的巨轮也能正常航行以，而且沿途可供船只停泊的海湾到处都有。
在舰队驶进海峡之后，飞龙号舰长的李学林，就指着海峡说道。
“没有麦哲伦海峡的巴塔哥尼亚，就不是完整的巴塔哥尼亚了……”
他之所以会如此感慨，是因为早在二十年前，海峡就已经被智利宣布主权，并派遣移民实施了占领，而这里却是巴塔哥尼亚最南端的土地。
“别着急，我想有一天，你们会收回这片土地的，”
道格拉斯少校手握着烟斗，看着海岸说道。
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