不过，这些都只是后话而已。
但是眼下，正是来自北海的煤，给大明的工业发展注入了充足的动力。
毕竟，这是一个煤和铁的时代。
只有拥有煤和铁的国家，才拥有未来。
不过，对于大明来说，煤也好，铁也好，都来自海外，本土既没有足够的煤，更没有足够的铁。而这几乎是大明最大的硬伤。
注意到这个硬伤的并不仅仅只有大明自己，作为已把大明视为最大的潜在敌人的美国人，同样也注意到了这一点。
至少有那么一些人注意到作为一名海军军官的阿尔弗雷德·赛耶·马汉在某种程度是应该感激大明，因为在过去的几年之中，迫于大明的压力，美国开始了他们的海军扩张，在短短五年之间，他们建造了两艘战列舰、三艘装甲巡洋舰以及六艘铁壳巡洋舰。
正是大明的威胁，让美国海军提前十余年，开始了他们的军备扩充，在另一个世界的历史上，直到1883年，美国海军才建造了三艘钢甲巡洋舰，那是内战结束后，美国海军第一次建造军舰。
在那个过程中，不知多少海军军官失业，许多军官从军校毕业后，就面临失业，唯一庆幸的是美国有一支庞大的商船队，商船队可接纳大量的海军军官。而此时，海军的扩张让许多海军军官得以继续他们的军旅生涯，当然，这并不包括马汉，毕竟当年他以第二名的优异成绩从安纳波利斯海军学校毕业的。
作为巡洋舰舰长的马汉在过去的两年间一直在太平洋舰队任职，也正是在那两年之中，他在海上航行的时候，和大明的海军以及大明的商船队有了接触。
这次返回华盛顿，之所以会来到战争部长格兰特将军的办公室，就是因为通过两年的观察，他发现了一个新的机会。
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