1876年12月底，已经兵临圣保罗城下的大明，又一次拒绝了巴西方面的议和请求，在持续数天的勐烈炮击之后，大明帝国陆军的八万大军，从各个方向向圣保罗城外的防线发起了进攻，只用了不到三天，近六万守军就在伤亡过半的代价下，举起了白旗。
与此同时同时，帝国陆军终于抵达了里约热内卢以西50公里外，在那里遭到了巴西军队的第一次阻击。
巴西军队的阻止极其顽强，甚至可以说出乎了前线官兵的预料。
机枪、铁丝网，甚至还有大口径重炮。
在过去的几个月里，为了抵挡大明的“入侵”巴西军队动员了近百万大军，尽管大量的军队被飞艇部队消灭于训练营地，许多军队在移动的过程中遭受到飞艇的毁灭性打击，但在在里约热内卢，仍然聚集了超过三十万巴西军队。
尽管这支军队大都是由释放的黑奴组成的，但是他们的抵抗却非常坚决，因为每一个巴西人都知道一旦失败意味着什么。
“如果我们失败的话，我们将会一无所有！”
佩德罗二世皇帝面对大臣们如此回答道。
“当年1807年拿破仑一世派兵入侵葡萄牙的时候，摄政王若昂六世可以率领着贵族和官员们登上英国的军舰，前往巴西避难。可是现在呢？”
尽管神情有些焦虑，但是佩德罗二世的目光仍然非常坚定。
“现在，我们不可能丢下整个国家逃亡到葡萄牙吧，到了那里，我们将会失去一切——所有的财富，土地以及地位，我们不过只是可怜的、一无所有的流亡者而已，我们，现在，必须要不惜一切代价，守住里约热内卢，这是我们最后的堡垒，也是最后的据点，只要我们能够守住这里，我们就能够保全我们的国家……”
看着会议室内的元帅与将军们，佩德罗二世勉强笑了笑。
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