向铭学是嫡支弟子，而向朝是旁支，比向铭学大两岁。俩人虽是同一个家族的，但交集很少。
向铭学很少在东溪庄，小的时候便被送到县里读书，只有休沐时才会回家，回家也不会和满地乱跑的向朝他们一起玩儿。
而向铭学十三岁又去了遂州府学，基本上连休沐都不回来了，只有大节日和农忙时才会回家，所以俩人以前根本不熟。
在村口遇见，向铭学不认识的人便只弯腰行礼，听见人喊自己二公子，便知道是同辈或是晚辈，听见人喊铭学，便知道是长辈……
大贞十年的水灾，当时正是府学放农忙假的时候，向铭学回乡，同时与家里商量，准备秋收结束后进京参加大考，那一年他十六岁。
洪水一下冲下来，他跟着家里人逃到了高地，等第二天洪水稍褪时往下走，只是他是个文弱书生，走得慢，便和母亲和嫂子们落在了后面。
等前面传来惨叫声冲出去看时，他的祖父，也就是向氏的族长，还有他的父亲和兄长已经被骑在马上全身披甲的人杀了……
他当时只能跌跌撞撞的扶着母亲和嫂子逃命，结果被冲散，他只抱走了他小侄子，最后连小侄子也没了，是跟着一起乱跑的向朝几个拉着他一起跳到还汹涌浑浊的河里，扒拉着一根木头一起顺着水飘走才活了下来。
之后，他就一直活在报仇之中。
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