可是这些衙役不会想到的是，他们这样做，已经加速了瘟疫的横行。
在古代，有一种很厉害的瘟疫，它是历史上为祸剧烈的传染病...它的疫者，身上出现黑斑，四肢发生腐烂，发生黑色坏死，所以又被称之为黑死病。
黑死病就是鼠疫，最狠的时候，在欧洲爆发，导致2500万人死亡，占当时人口的三分之一。其惨烈、残酷，死亡人数之多，只有二战能与之一较高下。
但是鼠疫并不独欧洲所专有...在明末年，华北地区也曾爆发了一场规模空前鼠疫。李自成打到北京城下时，北京城早已因鼠疫横行肆虐而失去了抵抗力，几乎成了空城。不然，这座连瓦剌、后金都没攻破的城池，李自成的农民岂能如此轻而易举进入。
说来奇怪的是，当满清入关后，北京城的鼠疫没多久就消失了。然而到了清代中后期嘉庆年间，在我国云贵一带，鼠疫又再度横行。据史书载“每见鼠向人跳，跳罢立死。人体遂生赤子，或吐血痰，遘是疾者死且速，医药罔效。”可见鼠疫发病之烈，死亡之快，没有药物能够治疗。
当时，有一位叫师道南的读书人，置身鼠疫流行区，写下了《死鼠行》一诗，记录下了疫区的惨象，堪称是一首关于鼠疫发病流行情况的纪实诗。这首诗，通俗晓畅，平白如话，并不难懂，全文如下：
东死鼠，西死鼠，人见死鼠如见虎；鼠死不几日，人死如拆堵。
昼死人，莫问数，日色渗淡愁云护。三人行未十步多，忽死两人横截路。
夜死人，不敢哭，疫鬼吐气灯摇绿。须臾风起灯忽无，人鬼尸棺暗同屋。
乌啼不断，犬泣时闻。人含鬼色，鬼夺人神。白日逢人多是鬼，黄昏遇鬼反疑人。
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