按记载，鲁肃初见孙权，便进献《榻上策》，提出“竟长江所极，建号帝王”的构想。
照此推断，孙权在提领江东之初200，便已有了称帝的念头。
不过建安初年汉室尚未灭亡，因此孙权也不得不假惺惺地表示“尽力1方，冀以辅汉耳”。
鲁肃对曰：“……竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”孙权曰：“今尽力1方，冀以辅汉耳，此言指僭号称帝非所及也。”--《吴书鲁肃传》
孙权以“辅汉”为托词，与孙策“匡济汉室”的说法1脉相承。
但从他们的实际行动上，可以看出孙氏兄弟1心追求割据，图谋僭号。
孙氏兄弟虽然有篡汉自立之心，但苦于没有刘氏血统，又不像曹魏1般占据“挟天子”的便利，因此对于政权的法统构建，便需要特别花费心思。
曹氏父子挟持天子，自然可以轻易威逼汉献帝下诏禅位。从《文帝纪》与《献帝传》等史料，可以清楚看到，曹魏与东汉之间存在合法的继承关系。
刘协表示“炎精之数既终，行运在乎曹氏”，群臣表示“汉以魏，魏以征”，曹丕亦表示“天命不可拒”。
朕指刘协在位3十有2载，遭天下荡覆，幸赖祖宗之灵，危而复存。然仰瞻天文，俯察民心，炎精之数既终，行运在乎曹氏。--袁宏《汉纪》
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