曹操的情况也与袁绍相似。他最初授予军职时还颇为克制。曹仁、曹洪、夏侯渊等宗室勋贵，1度只能出任校尉、都尉职务。
曹仁从太祖为别部司马，行厉锋校尉。--《魏书曹仁传》
太祖行奋武将军，以夏侯惇为司马，别屯白马，迁折冲校尉。--《魏书夏侯惇传》
但随着时间推进，曹操的胆子越来越大。兴平年间194-195，连饥民帅王忠也能得到中郎将的敕封。
3辅乱，王忠饥乏啖人，随辈南向武关……聚众千余人以归曹公。拜王忠中郎将。--《魏略》
在挟持天子之后196，曹操更是放飞自我，滥加授受。大量前所未见的杂号将军，宛如雨后春笋1般冒出。
不仅袁绍、曹操如此，地方上的中小藩镇亦如此。
比如扬州军阀孙策，由于长期得不到正式敕封“殄寇将军”为袁术擅署，竟然威吓汉廷使者王辅，要求得到将军封号。
王辅被迫自作主张，将孙策由“骑都尉”擢拔为“明汉将军”，孙策这才罢休。
孙策自以统领兵马，但以骑都尉领郡为轻，欲得将军号，及使人讽王辅。王辅便承制，假孙策明汉将军。--《江表传》
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