官渡之战，刘表与袁绍结盟，准备趁曹操陈兵延津之际，从南阳出兵袭击许昌。
如计策成功，曹操北有强敌、无力分兵，南侧老巢又遭偷袭，腹背受敌，必死无疑。
太祖与袁绍相拒於官渡，刘表举州以应绍。--《魏书2十2》
刘表在荆州作战争动员，大举兴兵，准备进取中原。
如计策成功，刘表将与袁绍共分曹操地盘。
是时，袁绍称霸河朔，雄踞冀、青、幽、并4州；
曹操异军突起，占据兖8郡、豫虽6郡，然皆中原、徐虽5郡，然鱼米之乡3州及司隶校尉部东侧。
刘表虎踞荆州。
其人虽仅1州，却跨蹈8郡，与益州3巴、3蜀、南中、汉中共8郡、凉州也是8郡并为天下大州。
刘备霸占荆、益2州，就敢东争汉中，北伐襄樊，逼得曹操几乎迁都；
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