曹操表先主为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。--《蜀书2先主传》
于是，刘备暗戳戳地辩白了1句：
“当时我觉得曹操是个好汉，不杀他是替国家“爱惜人才”。若天道在汉，你又怎知我当年做得不对呢？”
备曰：“是时亦为国家惜之耳；若天道辅正，安知此不为福邪！”--《蜀记》
关羽听后作何感想，王隐没有记载。
不过裴松之读至此处，却忍不住笑骂：
“刘备就是因为彼时怕死，担心杀了曹操，必被操左右所杀，所以故作大言。其人哪里是什么“爱惜人才”！”
曹虽可杀，身必不免，故以计而止，何惜之有乎！既往之事，故托为雅言耳。--裴松之
裴氏1语道破玄机，将刘备的遮羞布扯得粉碎。
建安2十4年219刘备僭称汉中王，大封群臣。
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