先主遣麋竺、孙乾与刘表相闻，表自郊迎，以上宾礼待之。--《蜀书先主传》
按《和洽传》，传主最初不过1介汝南士大夫，然而他在投奔刘表时，也曾被“以上客待之”。
《杜袭传》亦称传主被“刘表待以宾礼”，杜袭的同乡繁钦还“数见奇于刘表”。
换言之，礼贤下士乃是刘表的惯用手段，这是他在洛阳时代养成的名士风气，属于拉拢人心的常见伎俩。
陈寿称刘表“有威容、器观”，可知他不仅对待刘备如此，对其他海内名流亦然。
刘表对刘备的真实态度，其实隐藏在《先主传》中“待以上宾之礼”的下1句，即“益其兵，使屯新野”。
刘表以上宾礼待之，益其兵，使屯新野。--《蜀书先主传》
显而易见，“上宾之礼”只是初见面的客套，“使屯新野”才是刘表的真实目的。
即欲借刘备的“武勇”，来抵御曹操的兵锋。
据此可知，刘表对刘备的真正定位，与昔日的张绣并无差异：
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