而南郡控制着北进中原与西入川蜀的水6要道，战略价值奇高。
因此孙权不可能甘心放弃这块肥肉。
刘备诣京见孙权，求都督荆州，惟鲁肃劝权借之，共拒曹公。--《吴书鲁肃传》
从记载看，孙权曾多次试图通过外交途径讨还荆州，结果均遭到刘备的无情拒绝。
孙权也曾尝试诉诸武力夺回荆州，因此双方在建安2十年215、2十4年219、章武元年221先后3次兵戎相见。
不难看出，刘备打从1开始就没打算归还荆州。
换言之，留守荆州的将领必须是刘备集团中的强硬派。
所以，以“骁锐”著称且轻视孙权的关羽，是最符合刘备需要的人选。
关羽骁锐，乘利而进，必将为患。--《魏书温恢传》
关羽乃骂曰：“狢子指孙权敢尔，如使樊城拔，吾不能灭汝邪！”权闻之，知其轻己。--《典略》
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