至于建安元年196袁术引兵讨伐刘备见《先主传》，更是宣示着公孙瓒集团的名存实亡。
刘备与袁绍集团和解的另1步棋，便是举荐袁谭为茂才。
青州刺史袁谭，先主故茂才也。--《蜀书先主传》
茂才即秀才，为避刘秀名讳而改易。察举制度下，孝廉为郡举，茂才为州举，1岁1举，属于高级储备干部，是士人晋身的正途，名额有限，地位尊贵。
兴平元年194之前，刘备不具备举荐茂才的权力，因为他仅为国相位同郡守，同时又在青州任职平原国。
袁谭的籍贯是豫州汝南郡汝阳县，而刘备恰好被陶谦表奏为豫州刺史，因此刘备以“本州刺史”举荐“本州子弟”，合情合理。
陶谦表先主为豫州刺史。--《蜀书先主传》
袁绍字本初，汝南汝阳人也。--《魏书袁绍传》
刘备借着豫州刺史的名目，多次举荐豫州士人；诸如颍川陈群、陈郡袁涣，均受到刘备延揽。
袁涣字曜卿，陈郡扶乐人也。刘备之为豫州，举袁涣茂才。--《魏书袁涣传》
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