护匈奴中郎将1作“使匈奴中郎将”的地位很高，可以进驻单于王庭，“参辞讼，察动静”；
而南单于则“遣使奉奏，送侍子入朝”。
令护匈奴中郎将置安集掾史将弛刑5十人，持兵弩，随单于所处，参辞讼，察动静。单于岁尽辄遣使奉奏，送侍子入朝，中郎将从事1人将领诣阙。--《后汉书南匈奴传》
换言之，东汉时期的南单于，实际是以“虚位”的形式存在，受到汉官的制约。
按余鹏飞、靳进《曹魏时期的匈奴族、乌桓族和鲜卑族》1文描述，匈奴王庭的实际权力，大多数时间掌握在左贤王手中。
所以，由此可见，荀彧对南匈奴左贤王的研究，并非做无用功。
注意：匈奴习惯与汉人相反，以左为尊。
按《后汉书南匈奴传》描述，东汉时期匈奴王庭的权力架构大抵如下。
单于为名义最高统率，但长期受到汉廷的监视与控制。
单于以下，大臣分为同姓和异姓两种。
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