说到这巴牙喇兵，就不得不提及后金政权以牛录为最基本单位的军事体制。
其实后金政权及之后的满清政权，长期以来并没有确切的兵力统计，所以后世我们看到的关于明末明清双方各场战争中女真人方面的兵力人数，只能从1些满文档案和官方文书的1些0星记载，来推测其兵力。
而1个最常见的计算模式就是：牛录数乘以兵数，可是对每个牛录有多少披甲，却存在1些争议。毕竟，披甲才是1线战兵，虽然后金和之后的满清也会把不披甲的旗丁甚至是包衣阿哈们投入战斗之中。
不过努尔哈赤时代的每牛录披甲战兵人数还是有很清楚的记载的。
天命8年4月，努尔哈赤的谕令“汗降书”谕曰：“著每牛录遣甲兵百人，以十人为白巴牙喇，携炮2门，枪3枝；再将9十甲兵分之，其4十甲兵为红巴牙喇、携炮十门、枪2十枝，又十人，携盾车2辆、水壶2个。黑营5十人，携炮十门、枪2十枝，又2十人携盾车2辆、梯1架、凿子2把、锛子2把、钓钩2个、镰刀2把、斧2把、席4领、叉2把、连夹棍1根、水壶2个及1月用之木炭、绵甲十5副。
其中，白巴牙喇即后来的白甲护军，也是《李朝实录》中郑忠信所说：“别抄者，着水银甲，万军之中，表表易认。行则在后，阵则居内，专用于决胜”。白巴牙喇为满洲的精锐骑兵，穿“水银甲”即明朝所谓的明甲，将甲片打磨光亮露出铁色制作的扎甲。
红巴牙喇，为各牛录下普通的骑兵，他们身披红色布面铁甲，因而得名。在皇太极时代取消了这种称谓，后世大多称这支部队为马甲兵。
所谓黑营，为各牛录下步兵营，披棉甲执长矛、弓箭等兵器作战，后世称之为步甲兵。
即每牛录1百人。其中十人是“白巴牙喇”兵，4十人是“红巴牙喇”，其余人是黑营的步兵。红白巴牙喇都是骑兵。当然他们身为骑兵，也并非只会骑马作战，在很多战例的记载中，就有满洲骑兵下马步战并取得很好的效果。
当然，红巴牙喇兵虽然名字中也带巴牙喇字样，但他们只是普通的战兵，在实际作战之中，往往是和黑营的步甲们1起充当冲锋陷阵的主战力量，并没有什么特殊的对待。
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