其实并不是只有严亦飞如此重视屯田。在历史上，毛文龙的东江镇就十分的注重屯田事宜。这东江镇远在海外，其军需补给只能通过海运进行。然而海运解饷往往不及时且不足额，兴举屯田以补充军食便成为客观需要。
此外，当时东江镇已经成为辽东汉人的避难之地，为了解决大批投奔辽民的生养问题，编农开屯、资粮养民是维系人心的必行之举。
同时，这军饷供应是东江军在朝鲜以及长山群岛诸地从事抗金斗争的前提条件。可是由于远离中原，东江军最初并未得到明廷任何的军需补给。为了支给粮饷，东江军1开始只能向海岛商人和朝鲜借粮、贸粮。在最艰难的时候，东江军“兵无担石”，只能“各散往村屯乞食”。
直到天启2年，明廷才开始以海运的方式接济东江，以2万兵所需口粮为额，年输送军粮十2万石于东江；天启4年，又增加至2十万石。
海运为东江镇提供了必要的物资供应，支持着前线的抗金斗争。可是随着东江军5的扩充，军中粮饷需求愈多，海运解饷又因失风、漂损、官吏侵冒导致接济不时且不充足，因此即便有向商人劝助和向朝鲜贸借的途径来筹措军粮，依然不能解决东江军食匮乏的难题。
在这样的情况下，充分利用地利，兴举军屯，以补贴军需，“赡师旅而省转输”，成为必行之举
由于东江军在敌后坚持抗金斗争，屡屡派兵渡过鸭绿江，招纳辽民回乡，1批批不屈于后金残暴统治的辽民纷纷渡江来投。
这些失去土地衣食无所的辽民或被安插于东江镇所属海岛，或被安置于鲜地，急需救济。可是当时明廷并不愿如关内流离辽民之例发银赈济东江辽民，明确要求东江镇“以饷兵之费以并养民。”
因此海运有限的军饷成为供养辽民的倚藉。为了解决辽民的生养问题，施行民屯，使民安居，便有其十足的必要性。
因此，毛文龙鼓励辽民屯垦荒田，按丁授予田亩，分屋舍以安居，根据土地肥瘠程度分等收取税粮。至于贫苦无余货的辽民，由官给牛、种、耕具。岛中主要种植米粟、小麦，老弱、妇女也协助屯丁从事耕犁、织布等农活。
为了加强对屯田的管理，毛文龙在各岛“各立1个劝农官”，负责监督屯田、课收税粮。又在岛中建有仓库，囤积粮食，“以备粮运1时不到，可以接继度日。
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