在明末，当时的海船上还没有引入吊床，除了船长和少数高级船员们有自己独立的舱室外，绝
大多数普通船员们就只能躺在甲板上睡觉，对
他们来说，随便找到1片可以伸开4肢的区域就是床了，只要铺上1层稻草，然后身上盖1层毛毯，隔绝1下寒冷和潮湿就能睡觉了。
在这种情况下，想睡得舒服就不要想了，船员们除了要忍受寒冷和潮湿外，还要被船上肮脏不堪的环境和弥漫的恶臭折磨。
虽然人们总是说“居鲍鱼之4而不能闻其臭”，但大多数船员都无法习惯船上的臭味，为此他们会用醋和硫横洗刷甲板和舱室，以消除臭味，但即使这样做了也只能维持几天，因为船只总是会不断的产生恶臭，而且臭味来源复杂，船员们没有条件对其消除干净。
大这个时代海船上的臭味主要来自于船底的污水，因为船只是用木材拼接打造而成，总是会有漏水缝隙，更别说还有啃食船底的船蛆存在，因此海水总是会渗入底舱当中，然后侵蚀木板产生恶臭，船员们无法让船只不漏水，他们能做的也只有每天进行排水。
而给底舱排水是件很痛苦的事情，即使是经验丰富的船员在用水泵给底舱排水的时候也会被那股极致的恶臭熏得头晕眼花，不停作呕，但他们又不能不做。
因为1旦不排水，船只就会慢慢进水，直至沉没，因此即使排水会让最强壮的水手都筋疲力尽他们也不得不做，有的船员为了拯救船只而拼命抽水，最终由于疲劳过度而病倒甚至死亡的事情并非没有发生过。
此外，船上的臭味还来自于船上养的牛羊猪等动物的排泄物，以及食物和淡水腐烂发臭产生的味道，对此船员们也没有什么办法，所以海船上的恶臭总是浓烈而无法消除，西班牙人把海船称之为“飞猪”也算是实至名归了。
而在恶臭中生活起居还只是船员们遭遇的其中1个苦难而已，在当时的海上生活中，船员们还必须每天与害虫们为5，其中最可怕的就是船蛆。
船蛆并不是蛆虫，而是1种甲壳类动物，又被称之为“蛀船虫”，只听名字就能知道这种小东西对船的害处了，它们非常喜欢啃食木材，总是会寄生在木船的船底，不停地啃食繁殖，把海船蛀食的千疮百孔。
而与船蛆相比，船上的老鼠都显得可爱很多，船员们只是讨厌老鼠啃食食物、货物和自己的衣物，并在上面拉屎撒尿而已，很少对其赶尽杀绝。
甚至对于当时的船上每天都是枯燥生活的水手们来说，老鼠是他们少有的可以交流的“伙伴”，他们对老鼠早已习以为常，甚至还经常跟它们玩耍，毕竟水手们的生活太难了，拿老鼠当宠物算是排遣寂寞的方法之1，最重要的是，在缺粮的时候，还能抓老鼠充饥。
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