牛乃棠叹了口气，道：“算了，就算是要卖我的，我现下叫也晚了。”她任命般推开禅房入内，一眼看到穆明珠便愣住了。
穆明珠笑道：“怎么？不认识了？”
牛乃棠这才回过神来，冲上来扑到她怀中，搂着她的腰，又哭又笑，连声道：“真的是你！我还以为十几年二十几年都见不到你了！取经要去那么远的地方，万一路上出了事儿怎么办？一开始你的人悄悄到府中找我，我还以为是歧王的人，后来他们说是‘表姐找我’，我就想着赌一把。万一是真的，我却没有来，岂不是……岂不是……”她把眼泪全蹭到穆明珠衣襟前。
穆明珠有意如此安排，也是要看牛乃棠的反应，若牛乃棠没有冒险前来，那她原本要托付的事情还要再衡量一二。
此时牛乃棠既然来了，穆明珠的胜算又多了几分。
“到底是怎么回事儿？”牛乃棠有好多问题，“怎么陛下忽然要你去取经？我们都没得到消息，甚至来不及去送你。你走了第二日我知道，连我爹爹事前都不知道。是不是陛下又生你气了？对了，你怎么又回来了？陛下知道吗？你莫不是偷偷跑回来的？”她想到表姐找自己来，应该是有要用她的地方，又道：“是不是要用金银？哎呀！”她跌足道：“我出来匆忙，首饰全没戴——只手腕上这一对玉镯，是我娘留给我的，你拿去吧。或者我现下回府去取金银来？你今夜一直在这里吗？”
穆明珠被她的问题连番轰炸，无奈笑了，按着她在一旁的蒲团上坐下来，道：“长话短说，关城门之前还要送你回去。”
她并不希望牛乃棠的行踪引人注目。
牛乃棠忙乖乖坐好，眼巴巴望着她，道：“那你说。”
穆明珠道：“我要你帮我做一件事。做好这件事，便是救了我一命。”
牛乃棠眼睛睁大，道：“这么严重？”她转转眼睛，仿佛有些明白过来，远去万里取经，的确很危险，一不小心丢了性命，也是很有可能的吧。
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