从前穆明珠每次来济慈寺都爱看他，看着他就能想象萧负雪老了时候的模样。
这位济慈寺的大和尚，乃是萧负雪的长兄，本名萧定，字负暄。萧负暄是自昭烈皇帝时，便在朝中为官的，乃是昭烈皇帝为继任者选定的肱骨之臣。世宗一朝，萧负暄以右相之位，处理朝政二十载，并扶持穆桢上位登基。等到穆桢为帝时，萧负暄又做了五年的鸾台右相，受穆桢之命，亲自编撰《祥云经》，修筑佛寺，谁想这竟成了他遁入空门的机缘。宦海显耀三十载，萧负暄一朝顿悟，理去三千烦丝，遁入空门，在济慈寺做了大和尚，自取法号“怀空”。
于是十年前，鸾台右相萧负暄，化作了高僧怀空。
皇帝穆桢拦他不住，又提携他的弟弟萧负雪做了新的鸾台右相，但有机要烦难之事，仍是会来同并肩作战了近二十载的怀空浅聊几句。
据穆明珠看来，怀空就像是她母皇穆桢的树洞，是穆桢可以倾吐秘密的地方。作为一个皇帝，穆桢的每一句话都会被无数人翻来覆去解读，她清楚自己话语的力量，所以许多话都烂在肚子里，偶尔她会到济慈寺来找这个树洞倒一倒。
此时听了怀空的回答，皇帝穆桢无奈一笑，清楚不会从怀空口中得到切实的回答，却也并不在意。
其实皇帝穆桢也只是想找个人说说话罢了。
“瞻儿被底下人撺掇得心大了，已是救不回来了。”皇帝穆桢自己回答了问题，“眈儿胆子小，性子软，怕是要给人骗了去，他自己关起门来读书也好。穆武爽直，又有忠心，只可惜不得周氏旧臣容许。至于明珠……”
穆明珠没想到即将亲耳听到母皇私下对自己的评价，一颗心都提起来。
皇帝穆桢轻声道：“……倒是极聪明的。”她说到这里，便停了下来。
“极聪明”便是母皇对她的第一评价。
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