就算苏马罗科夫·梅尔文是白银阶的超凡者，也被德米特里不轻不重的这一眼，瞪到瞳孔颤了一下。
苏马罗科夫也不自觉的紧张了起来。
他沉默了一小会，随后脸上堆出笑容、似乎是退了一步：“您这是哪里的话……
“在咱们这，孤儿不是最麻烦的群体吗？我这是主动替您承担这部分麻烦啊。”
梅尔文伯爵这话其实倒也不假。
在凛冬，婴幼儿是“不算人”的，只能算作幼崽、算作一种“兽”。他们将这种孩子叫做“稚子”。这种观念大致类似于不把鸡蛋算作是鸡。
必须要孩子能够自理——具体来说，就是能够站直、能够说话、自己会吃饭、自己能穿衣、自己可以把饭弄熟，即使自己一个人在家也不会饿死的情况下，才能算做“一个人”。
通常得到名字的时间，是五六岁。有些时候孩子开窍的早，也可以提前授名。
一些没有文化的乡镇人，甚至将这种传统倒果为因、认为是“孩子在得到名字之后，才有了属于人的知性”；而如果始终不在仪式下，给符合标准的孩子授予名字、孩子就会始终是野兽。
因为有些孩子晚开窍，或者就是单纯的性格不好，一直到七八岁、甚至八九岁还得不到自己名字。有些时候家长心软，就会在孩子还没法自理的时候，就直接给孩子取名字。
但这种孩子通常都会不那么懂事——具体来说，就是巨婴。一些老人就认为，这是因为干涉了神圣的仪式、如同将蝴蝶直接从蛹中取出。
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