郑得利心里暗想：哈！堂堂一位仙山吏，且剑术这般超群，怎会遭了不测？反观他自己，细手弱脚的，他比方惊愚更易被害！然而对这好友的担忧之心确是不容置喙的。他立时提了风灯，上街同小椒一块儿呼喊方惊愚的名姓。
方惊愚有了下落时，已是打过更的时辰。郑得利自春生门归返府中，却是更晚。
此时月亮似镜盘，高悬于空，清辉水似的澄冽。他进入府门，猫着身子，正要溜回东厢房，却听得遥遥地传来一道声音：
“得利啊，过来。”
郑得利打了个激灵，只觉他爹幽灵似的，虽在正室，可身上却不知长了几百只眼睛，总能准确无误地逮到他的行迹。且不论他身处何处，那把枯瘦若老柴的声总会如天音般遥远飘来，悠悠入耳。
他缩着身子，悄悄踅向正室。推开槅扇，只见那房里别有洞天，竟似一方小小的天井，顶梁上辟开一只洞口，能望见银盘似的月。月光洗亮了四面立着的杉木架子，其中放着诸如《天官书》《星经》一类的天文典籍，密如繁星。他爹便在青砖上闭目盘坐，一身紫纱褐帔，道士似的模样，身影如一株虬曲的古松。
“爹，你唤我作甚？”郑得利不安地问。他爹喜怒无常，且平日常神神叨叨，已漏三下的时候还在这里趺坐，他方才见了，险些没吓掉魂儿。
“哼，臭小子，你又去嫖宿了？”
“您说的什么话！我洁身自好，至今依然在室。今夜不过是见友人不见踪影，便打灯笼去寻了。”
郑得利说，不解地望向父亲，他从来摸不准爹的心思。他爹曾是蓬莱天文院提点，可因观天编历时出了差错被贬，他家也自此地位一落千丈。可爹依然一副满不在乎的模样，成日不是在屋中举头凝思，便是在院里铸的一只铜浑仪边踱步，念念有词，整个人虽瘦脱了相，然而那两眼却愈发火亮了。郑得利是知晓他爹的厉害的，他爹算力极强，不必用筹，年轻时才入天文院三年，便测算出一部极精密的历法，如今那历法尚在蓬莱施行。
平日里爹也鲜少与郑得利说话，他的心情便似一阵狂岚怒涛，来得极快，去得也疾，变幻莫测，先前能因郑得利去了醉春园一事而对其狂吼怒叫，过后却又老僧入定般枯坐了三日，静得似一只坟包。而此时，爹将他唤入屋中，没头没尾地说了一句：
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