在洪武三十年，也就是《皇明祖训》发布仅仅两年之后，三佛齐就被来自今天印尼爪哇境内的另外一个印度教王国满者伯夷给灭亡了。
满者伯夷在灭亡了三佛齐之后，却并没能在三佛齐故地建立有效统治，旧港周边很快陷入一片混乱之中。
在这种情况下，当地千多华人拥立了一位来自广东南海的华人梁道明为新的三佛齐王。
此后差不多十年时间里，梁道明率领当地华人力抗满者伯夷的入侵，取得了很高的威望，以至于在这段时间里，周边地区有大量华人前来投奔，甚至广东和福建地区曾有上万军民渡海来到这里。
此时，明成祖即位之后，建文帝去向众说不一，有人说他葬身火海，也有人说建文帝逃海外，成祖朱棣即命郑和出海追差，亦可借此机会炫耀武力，以示中国之强大。
永乐三年六月十五日，郑和与王景弘奉命第一次出使西洋，其船队总共二万七千八百多人，分乘二百零八艘船。
其中，最大的海船，长四十四丈、宽十八丈，其次长三十七丈、宽十五丈，即所谓宝船。
船队由苏州刘家河渡海到福建，又从福州五虎门扬帆启航，开始了长达两年多之远航。
船队先抵占城，南航至爪哇，永乐五年，郑和自西洋返程，路过旧港时，海盗陈祖义诈降，企图抢劫船队。
陈祖义祖籍广东潮州，他应该是明初时在家乡犯下了什么罪，之后他带着全家逃到了南洋，成为了海盗。
而陈祖义这个人可能也确实有一些领导才能，所以很快他的海盗团伙就得到了急剧扩充，鼎盛期成员甚至超过万人，还拥有战船近百艘。
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