但在这个过程当中，他也付出了惨痛的代价，不但多次身受重伤，一度几乎丧命；甚至连在义父的安排下，本地娶妻成家所生的一双儿女，也难免衡死于非命；前任妻子因此伤心过度，郁郁而亡。
虽然事后得以报仇雪恨么，但自此他心灰意冷，既未收纳姬妾，也不再亲近女色；多年后才遇到同为江湖儿女的洁梅，并逐渐所之打动，在几次历经患难之后，将其迎娶为续弦；也迎来事业再兴。
直到数年前的天相之变，似乎改变了一切；也让自觉巅峰状态不再的元项城，再度看到武艺和事业更进一步的希望。因此，他在前写年接下好几个，重要的任务委托，也因此获取相当丰厚的利益。
在这段聚少离多的时光里，从洁梅旁敲侧击的只言片语中；他似乎受到某位，拥有地位和权势的贵人指派，与受驱使的其他势力一起，参与追击和猎杀异类；剿灭野外的兽害巢穴，探查异常区域。
虽然也有一些死伤和损失，甚至就连他也养了半年的伤；但最后都有惊无险的应付过去。直到最近一次的委托，他留下副手冯保真看家，带着另外四名鉴社兄弟，以及一大批的精干手下一去不回。
然后，在接下来的一段时间内，鉴社一下子缺失了这批精干力量，顿时就冒出各种问题来；让身为女主人的洁梅和老二冯保真应接无暇，更有最年轻的老十，在内部乘机争权夺利，引入外部势力。
才有了后来的一系列变故和纷乱不休……当然了，在最终的尘埃落定之后，也基本可以确认；这位暗中指派元项城，并给予诸多指示和许诺的贵人，很大概率就是遵义公，在本地的代理人何文轩。
以及他在本地以权势和金钱，所罗织出来的偌大关系网络、资源和影响力。一方面派人谋取一个鉴社，也只是顺带的事情；但是导致元项城极其手下的集体失联，其中只怕是有着更加重大的内情。
只可惜，和文轩早已经逃走了，就算是剿灭重光秘社残党的最后据点，天柱堡废墟的事后清理和审讯中；也没有发现这位公领总管的踪迹。因此，在江畋的猜测当中，他很大概率已越境逃到西岸。
而后来越境出现的骑兵，也同样证明了一件事情。在乌浒水/以西，还有残余同党接应他们；甚至有足够分量的地方势力，提供了暗中的庇护和遮掩。这也构成了江畋，越境进行深入调查的契机。
“这么说，元夫人，关于元社首最后一次接到的委托，你可知多少？”听到这里，江畋不由再度提出问题：“或者说，是怎样的巨大利害关系，才值得他如此的全力以赴，或是不惜孤注一掷呢？”
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