艾尔瑟兰学院的医务室，坐落在主教学楼后方一片幽静的庭院深处。不同于地球上医院那种充斥着消毒水刺鼻气味的冰冷，这里弥漫着一种混合了宁神草药清香与魔法水晶低频嗡鸣的奇异气息。
夕阳的余晖透过巨大的落地玻璃窗洒入室内，将白色的石墙染上了一层血般的绯红，仿佛在无声地诉说着刚刚那场竞技场战斗的惨烈。空气中漂浮着微细的尘埃，在光柱中缓缓舞动，时间在这里仿佛流淌得格外缓慢。
这间特殊的病房是专为贵族学员的“受损资产”准备的。在这里，受伤的臣服者并不被视为需要关怀的病人，而是待修补的铠甲、待磨砺的兵刃。治疗师们冷漠而高效地穿梭其间，手中的法杖闪烁着治愈的光辉，修补着那些皮肉伤，却无法抚平心灵的惊惧。
杰克·冯·克莱斯特安静地坐在病床边的橡木椅上，双手交叉置于膝头。他的目光越过窗棂，投向远处渐渐沉入地平线的夕阳，眼神深邃而复杂。
在那张洁白的病床上，T-109正在沉睡。
她那瘦小的身躯几乎陷进了柔软的床垫里，身上缠满了厚厚的白色绷带，特别是背部和臀部的位置，那里是杰克在擂台上亲自留下的“勋章”。经过学院高阶治疗魔法的冲刷，那些足以致命的内脏震荡和骨裂已经愈合，但皮肉上那触目惊心的红肿与淤青，还需要时间来慢慢消退。
看着她苍白的睡颜，杰克的内心并不像表面那样平静。胡明德的灵魂在拷问着他：为了胜利，将一个无辜女孩逼入绝境，用疼痛和羞耻榨干她的最后一丝潜力，这就是你想要的吗？
但随即，杰克·冯·克莱斯特的血脉本能给出了回答：是的。因为如果不这样，她会死，我也会社死。在这个吃人的世界里，软弱是原罪，而支配，是唯一的救赎。
“唔……”
一声细微如游丝般的呻吟打破了房间的寂静。
女孩那长长的睫毛如同受惊的蝴蝶翅膀般剧烈颤抖着，随后，她猛地睁开了眼睛。
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