先帝在册的儿子有十三人，活到成年的，也有九人。
而他有意立惠妃之子六皇子为太子，而非太后所出的三皇子。可自古储君之位非嫡子不可，朝堂上反对声浪高涨，先帝不悦，此事愈加迟迟不决。
贺澜那时将先帝哄得日渐荒淫、不问朝政，又投其所好，寻了许多会歪门邪道的术士，引得先帝从此一心想要炼丹求仙，妄图长生不老。
加之他屡次进言称先帝龙体康健，立储之事不必操之过急，使得皇子间的争斗愈演愈烈，互相残害。
而突有一日，先帝服了妖道所炼仙丹，未出三日便爆体而亡。
先帝驾崩，并未留下继位人选的口谕。帝位空缺，本在暗中较量的皇子，也不再躲闪。短短月余，便死的死，残的残。
鹬蚌相争，渔翁得利。贺澜将伤残的皇子囚禁、流放，亲手将他挑选的十三皇子谢欢鸾送上高位，才止息了这场斗争。
无人生还的夺嫡之争，贺澜竟成了那个笑到最后的人。
阉人把持朝纲，阉党横行专权。忠臣被错杀流放，帝王被圈进孤岛。
在这样的困境中，想要除掉贺澜和站在他身后的一众党羽，正如要剜去深扎进皮肉里的蛆虫，谈何容易？
半晌，带着檀香的手，颤抖地抚在他发顶，轻柔地像是个错觉。
满脸的泪水、苦涩的神情，到底让太后心软，她哀叹一声，怜悯道：“起来吧，哀家知道，不怪你。”
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