放学铃声在走廊里回荡，海都市立第一高中的校门前已聚集成群学生。林婉背着画板，从教室里缓缓走出，唇角带着一丝浅笑，手指翻看手机上的短信——“爸爸今晚要赶项目，不回家吃饭了。你自己先吃，别饿着。”这是父亲刚刚发来的，她便回道：“好的，爸，我先去买菜。”
林婉性格有些内向，不会主动与人攀谈。此刻，班上的同学三三两两地聚在门口闲聊，约着一起回家。有人见她走过来，热情地打招呼：“要不要一起？”她只是温柔地摇摇头。
三年前的她却截然不同。那时她性格活泼，放学后总爱和要好的朋友结伴去吃小吃、聊趣事，嬉笑间，黄昏悄然褪去，她也才慢悠悠地踏上回家的路。可自从父亲事业受挫、母亲猝然离世后，她仿佛一夜之间长大。家从滨江大道的高级公寓搬到了远离市中心的老旧小区，日子也变得捉襟见肘。那个曾在教室后排偷偷分享零食、谈笑风生的女孩，成了精打细算、不敢乱花一分钱的沉默身影。
放学铃声响起时，她再也不是奔向甜品店的年纪，而是第一个拎起书包直奔菜市场的人。每天，她都在拥挤嘈杂的人声中挑选最便宜的蔬菜，然后回家，一边翻着手机上的做菜视频，一边慢慢学着，把那个空荡荡的厨房点亮。
穿过铁门，林婉来到学校后门旁的单车棚，小心翼翼地推起那辆略显旧迹的自行车，目光落在车篮中松动的铁丝和微微倾斜的车灯上。她一边整理车头，一边在心里默默盘算着今晚的菜单：红烧茄子？还是试试新的做法——茄子豆腐煲？
她骑上车，沿着学校后方那条斑驳的小巷缓缓前行。傍晚的余晖将天边晕染成温柔的橘色，街道两旁的高楼渐渐被低矮的平房取代，褪色的广告牌和斑驳的墙面迎面而来，带着熟悉的生活气息。
空气中混杂着油烟与香料的味道，街角的小饭馆正忙着晚市出锅，偶尔飘来一阵鱼丸汤的香气，让人胃口微动。前方，一个卖早点兼晚点的阿姨正在收摊前吆喝：“小笼包、豆浆，刚出锅的还有几份啦！”
林婉轻轻收了收车闸，在那熟悉的声音中穿行而过。这里是东城区，一个略显陈旧却承载着她全部生活的地方。
不远处的菜市场正热闹非凡。摊位前，红色塑料布下码放着鲜嫩的青菜、薄皮茄子、白嫩豆腐和鸡蛋。人群熙攘，吆喝声此起彼伏。林婉锁定了一位熟悉的卖菜大妈，轻声道：“杨大妈，青菜给我称两把，茄子四个，再来块豆腐。”
大妈笑着说：“小林家姑娘，今天来得早，菜刚上，最新鲜了。”说完，按照林婉的要求给她捡了一大袋菜，又多递了两根茄子。林婉连连道谢，将菜装进自行车前篮，篮中顿时鼓鼓囊囊。
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