拉古德正坐在床前看书，一个瘦小的身影从外面闯了进来，扑倒在他脚边，气喘吁吁地说：“大人，出大事了！贝驽，贝驽回神庙了！”来人是拉古德的小跟班塞比克。
拉古德闻言大惊。贝驽又名长生鸟，是赫利奥波利斯的圣鸟。据古书上记载，每1461年会有一天，太阳与天狼星同时升起，这一天被称为太阳诞辰日。在这一天，圣鸟会飞回神庙，迎接它的太阳神。如今，距离诞辰日尚有一年多，圣鸟为何提前回来了？
他一骨碌从床上爬了起来，三步并两步往神庙赶。塞比克迈着小短腿，小跑着紧跟在后面。
远远地，他们看见神庙的上空盘旋着一只大鸟。它全身血红，两片金色的羽翼展开，足有五米多长。最后，它落在本本石之上，仰起脖子，冲着太阳的方向“喔喔喔”直叫唤。聚在下方看热闹的民众都是第一次见识长生鸟，又惊喜又惶恐，纷纷跪下，冲圣鸟磕头。
父亲拉宏和哥哥拉库纳已先一步抵达神庙，也趴在本本石前，膜拜大鸟。小祭司们忙前忙后，为圣鸟献上一筐筐的活鱼。拉古德不敢怠慢，带着塞比克跪在了哥哥身后。
拉库纳偷瞄了他一眼，又看了看父亲拉宏，小心翼翼地斟酌着字句：“父亲，长生鸟现在出现……可是吉兆？”
拉宏皱了皱眉，答道：“据古书上记载，这预示着时代变迁，与我们是好是坏犹未可知。”
长久以来，拉神派的势力范围在下埃及，而阿吞阿蒙拉两派控制着上埃及。近日，上埃及两派频频造访圣城，对拉宏许以各种好处，想要拉拢他。作为拉神派的领袖，他深知此时自已的抉择关乎整个教派的兴衰存亡，一直没敢表态。如今圣鸟提前回归，这不会是拉神在给他提示吧？
想到这儿，他对拉古德说：“你算算，底比斯是不是要出事了？”
拉古德闭上眼，摇起了手里的铜铃。渐渐地，他的脸上失去了血色，眉头微蹙，额头渗出了细密的汗珠。拉宏和拉库纳紧张地盯着他，大气都不敢出。
突然，拉古德大叫一声，晕了过去，好半天才缓缓苏醒，仍是一脸惊魂未定。“底比斯将要爆发一场血腥争斗。”
果然是要出大事了！拉宏迫不及待地问：“谁会赢？”
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