下了好几天的雪，难得太阳放晴，今天是过年了。
往日年关难过，可这万历四十四年的抚顺却有些不同。尤其是这城西，街头十几个劳工一大早就在铲雪，几户有钱的人家还挂起了灯笼。挑担的货郎正在走街串巷，虽是过年却还是要抓紧时间做些生意，多赚点钱才好。
一群孩子正在沿街乱跑，把街上的气氛弄得热闹些。几家小店还在经营，进进出出的人流很是不少。桑木匠在一家卖糖果的店门口停了许久还是摇头离开，转而在路边一家小贩手里买了几个便宜的糖人。
卖糖人的小贩很是热情，‘大爷大爷’喊的叫人舒坦。桑木匠随口问道：“今个过年啊，还出来做买卖？”
小贩身上棉衣不够被冻的直哆嗦。看他脸上喜气洋洋的笑道：“俺住城外的，家里破破烂烂的过啥年啊？这就指望今天多做点生意，赚点钱吃个饱饭。近段时间城西的生意可好做了，叫人舒坦。”
花钱的人多，衙役也不来收税，捣乱的青皮不见踪影，这可不就叫人舒坦了。小贩看着自己手里的银钱增多，已经盘算待会去买几斤杂粮面，入夜后全家都能好好吃一顿。说不定剩下点明天都能吃一顿。
桑木匠笑着连连点头，背着手走几步就进了路边一栋大院子。小贩在一旁看着咂舌，低声说了句：“哎呦，这还是大户人家。”
桑木匠听到这句，推门回家的那一刻连背都挺直了几分，脸上笑容更是浓烈。他一进门，家里两个孙儿连忙跑上来把糖人抢了去，欢呼大叫的引得大儿媳追在后头呵斥。
“爹。”大儿媳追到桑木匠跟前，规规矩矩的叫了一声，也是笑得脸上都能生出一朵花来，“爹，你又胡乱买糖人。这两孩子抓住就乱跑，没几下就碎了，多可惜啊。”
“没事，没事，不值几个钱。”桑木匠摆摆手，心里美滋滋的。二进的院子偏房又走出个年轻女子，看到他回来，连忙从主屋里搬出个摇椅喊道：“爹，您坐会晒晒太阳，今个这太阳可好了。”
桑木匠哈哈大笑，顺势就朝摇椅上躺下了。年轻女子还蹲下给他捶腿，伺候的叫人美的都冒泡——这女子是他二儿媳，年前才过门没几天。亲家那边急吼吼的把她嫁过来，说是要到桑木匠家来享福。
桑家一向精穷，偏偏家里人口又多。好不容易给大儿子娶个媳妇，已经弄得家徒四壁，还欠一屁股债。桑木匠正月里来一趟抚顺寻个木匠的零活，本想着能赚个二三钱银子，过年前买些油盐回家就不得了，哪晓得竟然赚了一份家业。
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