“少伯大夫，还有何事？”
范蠡道：“方才子禽献上破吴七策，臣转念一想，觉得还可以添上一策。”
勾践竖起了耳朵：“但说无妨。”
范蠡拾起一根竹节，在地上画起了地图：“方今天下，要论强国，无非是吴、楚、晋三国。吴国败楚、破越，纵横江淮，吴王号称有十万之甲，几乎无敌于南方。想要靠越国残破的身躯，微薄的力量战胜他们，实在是难于上青天，所以需要借力。”
“借力？”勾践想了想：“楚王乃吾婿也，过去三年也让子禽大夫暗中联络，或许可以借助他们的力量。”
“楚国与吴国作战，屡战屡败，胆气已丧。十年前夫差奉吴王阖闾之命伐楚，俘获潘子臣、小惟子和大夫七人，吓得楚国迁都躲避，这些事情，都是臣在楚国时亲眼目睹。如今楚国的令尹和司马都是老成持重之人，策略是内修德政，对外争取陈、蔡，守住旧的疆域，但想要他们全力伐吴，只怕很难，故而交好可以，却不能单单依赖楚国。”
“那大夫的意思是，还需要结交新的强援？”
“不错！”范蠡道：“大王入吴时，晋国赵卿曾派使者楚隆前来慰问，在吴国时，臣也曾与赵卿的间谍相谈过，所以知道，赵氏有助越之意！”
“此话当真？”
勾践听得精神一振，这十年间，赵无恤的风头，连僻居南方的他也有所耳闻。如今赵氏独霸晋权，左拥代翟，右揽泗土，赫然是一个横跨数千里的大国，在内压制魏韩，在外打得齐、秦、郑无还手之力。若在楚国以外，还能得到赵氏相助，那越国就不用太惧怕吴国了！
但他眉头一皱：“赵居北海，吴居南海，两家风马牛不相及，寡人在吴国时，见赵吴贸易日益兴旺，似乎并未受到影响，赵卿为何要助越攻吴呢？”
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