盐池邑的大多数人家都没有留下足够的余粮，他们早就算好了，在交了税赋后，米缸里的粮食正好可以吃到粟米成熟。然而现在，新粟却一粒也没有了，随着米缸里的粮食在一点儿一点儿地减少，乡人的心情也在一天一天地沉重起来。
“神蝗是走了，可冬天该如何是好啊……”
深秋已至，天气一日冷过一日，光是盐氏之女她们这个乡，已有几户种田的人家放弃了耕地，投靠远方的亲戚去了。也有几户人家，将老人与小孩留在家中，身体强壮一些的主动去安邑入伍。魏氏没有粮赈济灾民，却有粮维持河西前线与秦国的零星战争，他们可以做完劳役，背粮去河西，背一路吃一路，吃不饱，但至少不会饿死。
但盐氏之女的父亲却说那是找死，听说秦魏战事正烈，到了河西，多半是填沟壑的死路一条。
至于盐工们，却还有一丝希望。
盐氏之女的父亲从野无遗孑的地里站了起来，对一家人说道：“别慌，盐官会来收盐的，等卖了盐，就可以进城换粮食！“
全家人又一次看到了希望，然而，平常每个月都会到盐池边各乡收盐的盐吏却左也不来右也不来，盐氏之女的父亲急了，带着她和长兄，用人力车拉着盐，主动跑到安邑一观究竟。进了安邑集市后，却发现十里八乡的盐工都满脸焦急地拉着盐围在邑市，各自交流着，却没有什么有用的信息。
于是又等了一整天，到了日落时分，所有人都饥肠辘辘，才终于有管事的出来说话。
魏氏的市吏懒洋洋地拨打着算盘，将粮价从一百赵钱增加到一百一十，又将盐价拨低了两倍，这才对众盐工说道：“有件事还未告知二三子，从这个月起，安邑盐官暂时不收盐了……”
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