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市场小吏的确不清楚安邑盐官不再从民间盐工那里收盐的原因，魏氏的家主魏曼多，却正在为此事而烦恼呢。
”河西形势如何？“吕行刚到安邑，便被魏曼多召进府邸里问话
吕行忧心忡忡：”不好，秦人兵力虽然不多，但十分难缠，雒水沿岸的一些阵地已经丢失，秦人长驱直入，抢割秋粟。“
”一些小邑的得失无关痛痒，但万万不能让敌人食我粟麦，要知道，食吾一钟，当敌十钟！“
事情的经过是这样的，原本河东受灾，所以魏氏便指望河西能有收成，好解燃眉之急。谁料秦人乘魏氏遭灾，发兵来伐，割粮抢人，大片粟田被抢割，许多河西人也跑到了秦国去。
这对于魏氏而言，无异于雪上加霜，因为河西，他们付出了巨大的代价，为了河西，他们与秦国结下了不死不休的仇怨。如今魏氏遭旱灾和蝗灾重创，却无法得到河西的反哺，这是魏曼多无法接受的。
“君子还在河西苦苦维持，还望家主再度发兵，他一定能早日击退秦人，争取运粮到河东来。“
魏氏父子一东一西分居大河两岸，无论哪一边的形势都不容乐观，魏驹要治理桀骜不驯的河西之民，还必须击退敌国反攻、防止奸细渗入。魏曼多一点不比儿子轻松，他不仅要应付突如其来的天灾，也得小心蓄谋已久的人祸，心怀叵测的邻居。
魏曼多之所以会对河西粮食那么渴望，也因为魏氏经济的支柱之一的安邑盐出了大问题。今年八九月间，大灾刚过，朝歌、濮阳、陶丘的盐商竟突然停止收购安邑盐！现在安邑的府库里盐堆积如山，粮食却空空如也，所以盐工们才无功而返。
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