&：第二章在晚上
荀城与新绛隔汾水相望，距离不过三十里。西周时这里有姬姓的荀国，到了春秋时代荀国因为奉周天子之命讨伐曲沃，被晋武公报复性地攻灭。晋灭荀国后，将荀国故地赐予大夫原黯，这就是晋国荀氏的由来。
开春以后，秦魏联军进驻荀城，作为进攻新绛的前线阵地，但一直无法突破赵军防线，此时秦魏有后撤之势，又在荀城留兵断后，以防不测。
新绛赵军发现敌军后撤后，穆夏立刻让田贲帅前锋三千先去追击，他自己带着两万大军后行。途径荀城时，本来只打算留下千余人盯着此城，等追歼敌军主力后再回头攻克不迟，谁料赵军旗号刚刚渡过汾水，隐隐约约望见远处地平线上的城池时，却见一队人从荀城方向行来。
穆夏行军以谨慎持重出名，见有人靠近，赵军一部列阵以待，弓弩瞄准了那些人，骑兵则从侧面绕了过去，将他们围了起来。等那些人被押到近前自报姓名后，却发现不是敌军，而是荀城百姓。
百余人的队伍除了少数携带兵器的丁壮外，基本由老人、妇孺组成，他们牵着牛羊，抬着酒坛，诚惶诚恐地停到赵军阵前，纷纷下拜稽首。其中一个穿戴大夫衣冠，颔下有长须的俊朗中年站出来拱手说道：“荀氏大夫与邑中父老、百姓共迎上卿之师。”
穆夏心中有疑，继续站在车上，而让董安于的儿子董白去与之交涉。
董白一问，又接过那人的印绶查看，来者的确是荀城的大夫荀瑁。
晋文公时期，荀氏的家主逝遨生庶子荀林父与荀首二人，分别独立为中行氏和知氏。故而荀氏、中行氏、知氏，实为一家，不过荀氏大宗渐渐衰弱，反倒不如小宗混的好。谁料福兮祸所伏祸兮福所倚，六卿内战中，中行氏和知氏相继灭亡，反倒是荀氏侥幸逃过一劫，他们以大夫的身份继续领有荀城，向魏氏纳赋。
但荀瑁对魏氏并无忠心，他痛斥秦人为外寇，对魏驹则一口一个“叛贼”，极力想要表明他是站在赵氏这边的。
他对董白诉苦道：“去年的大灾，荀城因为靠近汾水，受灾不算严重，还有点余粮，但叛贼魏氏在城中横征暴敛，不仅强行征粮，还命每户都出一丁去转运辎重，吾等早已不堪其苦，奈何秦寇势大，故不敢反抗。今闻上卿发兵征讨，叛贼狼狈西逃，我便带着家兵驱逐守城叛贼，迎军将前锋入城，但那位田司马说要继续追击敌军，很快就走了……”
正说话间，穆夏派到前面的斥候也飞奔返回，说荀邑的确已经挂上了赵氏的旗号，而且城门大开。
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