秦伯说完后，殿中的四位庶长中的三个开始相互议论起来，唯独中间长须及胸的贵族依然闭眼入定，只是眼皮微微动了动。
在春秋之际，秦国政权由国君和公族共同掌握，称之为“庶长”，从上到下以大庶长、右庶长、左庶长、驷车庶长。四位庶长都是职爵一体，既是爵位，又是官职。大庶长赞襄国君，大体相当于早期丞相；右庶长为公族大臣领政，左庶长为非公族大臣领政，驷车庶长则是专门执掌公族事务。
四种庶长之中，除了左庶长可由非公族大臣担任外，其余全部是公族专职，可见秦国公族庶长势力之盛，秦君强势时，他们自然而然会俯首帖耳，秦君幼弱时，庶长甚至能行废立之事。
只不过秦国权力一向集中，公子公孙无故不授予封地，导致公族的底子没有东方诸侯那般厚实，质朴的国人也只认国君不认旁人，堵死了公族演变为世卿的可能，不管庶长多么强势，只要国君稍微振作，国人铁定支持君主，就能很轻松地夺回权势。
秦伯宁便是颇有振兴之志的一位国君，秦哀公死后，太子未及继位便突然暴死，于是公孙宁继位，秦国也由此陷入公族庶长争斗中，直到去年才尘埃落定：控制了兵权的子蒲、子虎兄弟二人完胜政敌，分别担任大庶长和右庶长，秦国终于有时间抬起眼，正视强邻晋国的六卿内战。
只可惜，战争已接近尾声，秦国能做的事情，已经不多了。
秦伯宁不甘心，偏偏这时候瞌睡来了枕头，于是便颇有些渴望地说道：“河西是先君穆公、景公梦寐以求之地，几次被秦国获取，最后却又被晋人夺回，如今知氏献河西九邑投降，纳之何如？”
殿内众人发生了争论，其中一人起身说道：“此乃无故之利，吾君需慎重。”
“左庶长此言差矣！”庶长中虎背熊腰的将军反驳道：“知氏认为吾君有德，才起了献城投效之地，岂可言无故？”
秦伯放眼看去，这是右庶长子蒲在反驳左庶长。
左庶长心中有想法，坦然回答道：“晋国六卿相斗，赵魏韩联手反制知氏，蚕食知、范、中行的土地，如今已经只剩下河西一块了。知氏之所以想归顺秦国，是希望得到庇护。三家本来自以为会安安稳稳地得到河西的土地，到头来却一场空，他们付出了辛劳而秦国白白得利，必然恼怒，三家将把攻击知氏的矛头转而指向秦国。”
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