“一定是在忧虑楚国白公胜，或者赵国庇护吴国残党之事吧。”
文种去朱方跟白公胜碰了面，双方的关系又合作又竞争，看得出来，白公胜对江东之地是很感兴趣的。除此之外，赵国在江北的举动也让人很不安，听说夫差死后，那边竟然为其发丧，并且不断增兵，彻底从缴械投降的太宰伯嚭处接收了江北和邗沟。
“不，恐怕不止这些，大王面色不豫，是因为吝啬壤土，同时在计算利弊，算算吾等这些灭吴功臣还值不值得留……”
文种登时被这句话吓了一跳，追问道：“少伯，你这是何意？”
“大王为人，长颈鸟啄，鹰视狼步。可与共患难，而不可共享福，可助其渡过危机，却不可与之同安乐。”
文种却是不相信君臣十多年的情分，勾践会做出过河拆桥的事情，呵斥范蠡道：“少伯你莫不是醉了？妄加揣度大王的心意，可是大罪！”
范蠡摇了摇头：“我跟着辛文子先生学过老子的自然之术，所以知道，天地有四时的交替，春天万物生长，冬天就要衰败死亡；人也有兴盛和衰微的变化，通达显贵到了极点就一定会转向穷困潦倒。范蠡虽然不才，但也知道进退，所以我才要离开大王，本来早在两年前吴城被围困时我就想走，却怕失去了君臣终始之义，为天下人所不齿，这才留到了今天。如今越国的情况是，高鸟已散，良弓将藏。再留的话，只怕没有好下场……子禽，你可愿意与我一同离去？”
“我……”
文种相信范蠡说的话，但并不代表他能放下手里的这一切：多年隐忍后才到手的锦衣玉食，娇嫩美妾，更重要的，是一人之下万人之上的地位，功臣的荣耀，这不就是他离开楚国到越国来苦苦追求的东西么？眼看成功了便放弃一切，那当初受的苦难又是为了什么呢？
他也不再劝范蠡留下，但还是疑惑地问道：“少伯，既然你早知如此，那为何要如此尽心地辅佐大王？”
“只是为人臣的责任罢了……”范蠡叹了口气，坦言道：“或许，还有功成名就，留名青史的私心吧，最初时，便是这样的。”
“可等到我去赵国献美女，向辛文子先生告辞时，先生见我心神不属，便在我手上写了几个字：名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必有大费，多藏则必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久。”
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