王孙姑曹不通中原之礼，有些不知所措，倒是一旁的公山不狃讽刺道：“仲尼已经流亡十年，却不想被他逐出孔门的冉子有依然这么彬彬有礼。”
冉求早已习惯了这种冷嘲热讽，他微微一笑：“礼者，所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。礼自在我心，亦是我做人的基准，岂能因夫子对我有所误会而动摇？那我便自弃于士的行列，变成乡愿小人了。”
春秋时诸侯时有征战，两军交战便会有胜败，败方自然会成为俘虏。然则俘虏亦有贵贱之分，所谓“刑不上大夫，礼不下庶人”，便是刑刀不上贵族身，仪礼不对庶人行。若是遇到国君败逃，君权神授，不是为臣下者可以执戈相向的，哪怕是敌国的追击方也会让开道路，让国君逃走，否则即为失“礼”。若是遇上贵族被俘，则胜方会先送上一方玉佩，以示对下面失礼的行动表示歉意，而被俘方也将自己身上最贵重的玉佩赠以还礼，暗示自己的身份会有足够的赎金，请求得到有礼的善待。而若是普通兵卒，自然是没有玉佩没有礼节，粗绳一系脖子，不是给战胜者为奴隶，便是拉到贩奴市场上换钱。
从生到死，“礼”字渗透着贵族的方方面面，只可惜随着礼乐崩坏，贵族也把礼仪丢得一干二净，这世间最讲究礼的，变成了孔门。孔子曾教导过冉求他们，就算不是奴仆成群华服锦衣，到沦落荒野时，仍然可以自举手抬足中看出一个人的出身贵贱来。
这几十年来，随着战争规模加大，残酷性增强，纵然是一国公子，也会被腰斩弃市，屠城，残民，杀俘更是层出不穷，《司马法》时代古朴的军礼已经荡然无存了。
但在鲁国，冉求却始终坚持如此。孙子说过，兵者诡道也，在冉求看来，作战时使用阴谋诡计是一回事，战后让双方保持体面又是另一回事，并不相悖……
虽然虎会、盗跖和赵国的虞、田等将曾嘲笑他迂阔，但冉求却无动于衷，在遵守军法的同时恪守礼节，这也是他身为孔门弟子的一种坚持罢。
王孙姑曹被押解下去后，公山不狃却似乎有话要说。
他有些茫然地说道：“老夫离开鲁国十多年，也不知此邦是不是真如赵无恤承诺的那般，变得更好了？”
离开时尚属壮年，归来时却是两鬓斑白，公山不狃的心里只怕是百感交集吧。
冉求一笑，指着面前这水田道：“十年前，这里还是一片沼泽荒地，只有一些盗寇和渔民在里面求食。赵氏执政之后，诸卿大夫的内斗兼并停止，这才能组织曲阜的移民来此定居，近年来又开凿运河，疏通沟壑，泗水一线顿时从边鄙变成了膏腴。往常没有战事时，此处应该是一片稻花喷香，蛙声阵阵。”
他有些惋惜地看了看变成可怖战场的良田：“可惜大军所处，必生荆棘，十年来的大好形势就这么被吴军入寇毁掉了，但是！只要驱逐了吴寇，明年这里一定又是一片丰收！”
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