阳虎自然听出了他的言下之意，便故作惭愧地说道：“我在鲁国时，栽培过三个人，其一做了少正，其二做了邑宰，最终登上小宗伯之位（他消息滞后）；其三获得了城邑，一路当上了小司寇，位列西鲁大夫之首，连三桓都要忌惮几分。等到我在鲁获罪，此三人都起来反对我，做少正的在朝堂上反戈一击，罗列了我的罪名；做宗伯的恨不能将我戮杀于庙；做司寇的更过分，一路追索我到五父之衢，最后却又放虎归山……”
“由此看来，我太不善于栽培人了。种植橘柚，吃起来是甜的，闻起来是香的；种植枳棘，长大后反而刺人，所以世人要以我为戒，君子栽培人时要慎重啊。”
他话语一转，笑着问道：”就是不知道，子我是被赵小司寇栽培的橘柚呢，还是枳棘呢？”
阚止一愣：“此话何意？”
阳虎笑道：“既然赵小司寇能让你经手我的事情，或许在你想来，自己肯定是他最信任的人，是么？”
不等阚止回答，阳虎又道：“但据我所见，你还是比不过名列第一的张孟谈，他是赵小司寇谋主，被赋予的都是独当一面统辖数邑内政，谋于两军交锋的大事，平日不显山不露水，实际上，小司寇哪一条妙计没有他的参与？还有第二的端木赐，此次大战，万余赵兵的开销钱粮都是他一手输送，还说服曹国参与看上去必败无疑的赵氏一方，既是计相，又是行人，这种王霸之才真不知道赵小司寇是怎么找到的。至于你，平日做的最多的就是跟在赵小司寇身边做一传话的佐吏，亦或是处理一些见不得人的事情……”
“休得胡言！”
实话最刺人，阚止虽然有才干，可毕竟才十六七岁，被老练的阳虎戳到了痛苦，不由勃然大怒。
阳虎却像一座山似的压了过来：“你以为自己真有才干？早在数年前第一次见你时我便看透了。你这人自作聪明却不顾大局，贸然与赵卿和赵小司寇重用的人结仇，和我当年到处惹怒齐、卫、宋、鲁卿大夫有何区别？你非但不自省，今日竟还想看我的乐子，岂不可笑？“
”照你这般下去，最后恐怕会被端木赐等孔门之人联手打压，万一你反击过当，做出了让赵小司寇厌恶的事情，大概就是个背主逃亡的下场，成为被主人拔除踩到脚下的枳棘，能比我好上几分？今日阳虎之事，就是你来日之期！”
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