长年浸泡在腐沼之中的菌类能长到半人高，巨大的花朵盛开在地表，人一旦被它们迷惑误入歧途，随时可能会被泥坑吞没。除此之外，还要提防随处可见的毒蛇，挨上一口就得毙命；水中有半浮半沉的鳄鱼，看起来活像长了眼睛和牙齿的黑木头，可以咬下人的大腿，或者将马儿生生拖入深潭撕食；远离水边的话，又能在林子边缘看到啃食死麋的狼群……
哪儿都不安全，恶劣的不止是环境，一旦他们失去了王室的身份，这个已经失去了秩序的国度，到处都是不怀好意的人，路过村舍时，经常能看到兵灾之后满地的狰狞尸体，好几次，他们遇上了盗匪，还失去了一些人。
熊章听得战栗不已，然而季芈告诉熊章，那时候他的父王，比他大不了多少，哪怕是如此艰难的环境里，却坚持将马匹让给季芈，后来马也没了，就让钟建背她，看着未来的丈夫一脚深一脚浅地在沼泽里步行，越过荆棘和纠缠的灌木。
那一刻，季芈明白了她们楚国史诗里的“筚路蓝缕”是什么意思，泪水也打湿了钟建的肩膀……
“章若是在，也定能持戟保护姑母！”当时，将季芈当做母亲一般的楚王熊章捏起拳头，信誓旦旦地说道。
季芈捏了捏他的脸，笑道：“傻章儿，如今楚国已经没有奸臣，令尹司马勤勉国政，那种多灾多难的日子，不会再重演了，你也不可能再流亡了！”
一晃十年已过，岁月不饶人，季芈日渐衰老，鱼尾纹爬上了她的眉梢，头发上的乌黑头发里也掺杂了一些银丝。
而熊章已经从听故事的孩童长成了弱冠少年，准备再过几年，就正式亲政，带给楚国一个崭新的时代。
但目前为止那些复杂的国事还不必他去操心，只需要好好跟着太葆学习典籍，熟悉楚国悠久的历史和令人骄傲的传说，了解这个国家，以及思考如何去治理它……
然而五月的这一天注定不寻常，中午时分，本来该入宫讲课的太葆迟迟未至，问寺人侍者，他们也支支吾吾的，只会跪下一个劲磕头。
楚王熊章感到事情有一些不妙，让人出去询问究竟发生何事，他自己则坐在台上，凝视着遮蔽了目光的墙垒，他很渴望能长出一对千里目，能够看到郢都里正在发生的事，看到整个楚国，他从未有过如此强烈的愿望，要将整个邦国掌握在手里，如此才能不必担惊受怕。
然后，他听见墙垒外面传来的喊叫，以及刀剑交击的声音，但稍纵即逝，让他以为是自己听错了。和姑母说的一样，楚国现在没有奸臣，令尹司马会照料好一切，县公们则在外抵御敌国，一切祥和，怎么会有打斗呢？
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