时间到了五月下旬，盛夏时节越发炎热，蝉鸣响彻了整个济水河两岸，而陶邑的士大夫、国人、商贾的心情，也如同这炎夏一般躁动。
先是驻扎在外郭，打着晋国赵氏玄鸟旗帜的六七百人突然开进了离济水河边的一处荒地，这里伫立着些许低矮的民居，遍地长满了蔓草灌丛。
那些卸下了甲胄，身穿短衣，头戴防晒竹编帽的赵氏士卒扛着曹国府库提供的铜臿，开始铲平障碍物，开挖夯平土地，曹国司城署也派了不少工匠和隶民来帮忙。
五天以后，这里初步建成，一些土木结构的简单建筑拔地而起，场地也被用篱笆圈了起来，外人看不到里面的情形，又是好奇，又是揪心不已。
到了第二日，一些从宋国过来的倡优开始满陶市地敲锣打鼓，一边舞着杂技，一边号召众人前去城北外郭处观摩“蹴鞠”“驰逐”“斗鸡”。
国人们十分惊奇，之前几天，外郭那处热火朝天的建设场地就已经围了一圈人眼睛都不眨地旁观，何况如今已经建好开放，于是他们纷纷涌向了那里。
之前贿赂曹国君臣，请求禁锢他们的三家商贾，陈氏、弦氏、玉氏，也在这一天碰了头。他们在过去几天里已经数次会面，因为曹伯突然派人送回了所有的贿赂，这位以往见了珠玉黄金就挪不开眼睛的国君，竟然一口回绝了他们的请求。
随后便是喧嚣尘上的外郭场地建设，以及“侈靡之业”即将开放的消息。
于是留守陶邑的三家商贾决定，派自己的三位年轻子弟前去打探打探。
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