辰影阁的夜，莺歌燕舞，纸醉金迷是永远的主题。身为阁主，邓影总喜欢在入夜后站在他专属的高台上，俯瞰来往络绎不绝的宾客，冷眼旁观他们在夜色掩映之下不经意间流露出的各种丑态。
然而，今夜的邓影却没有如常登上高台，而是在辰影阁后院幽静的一隅，招待一位对他来说，比较重要的客人。
鲜有不设歌姬舞娘侍宴，只独自与贵客对坐，邓影亲手执起酒壶为对方添酒，含笑道：“之前好些次想请丁大侠来辰影阁坐一坐，可得到的消息都是丁大侠在押镖途中，今日总算是有幸一见了。来，丁大侠，这杯酒，我敬你。”
“邓阁主客气了。”很显然十分擅长人情世故，听邓影说得如此和婉，被称作丁大侠的年轻男人英气勃发的面庞上立即浮上一抹谦逊的笑容，抱拳施礼过后，仰头饮尽杯中酒。主动拿过酒壶为彼此续满酒，他举杯爽朗一笑，道：“我并非什么大侠，不过是区区一介镖师，邓阁主还是直呼我的名字，丁枫吧。”
见丁枫果如传闻中那般乃性情中人，邓影便也不再迂回，推杯换盏之间直接道明目的：“我有一些东西要送往泉州，想请丁兄代为护送，还望丁兄不要拒绝。”
“泉州？”闻言微一蹙眉，丁枫沉吟片刻，据实相告：“邓阁主今日特意邀我前来一叙，想来已将我的底细调查清楚了。实不相瞒，我素来走镖皆是往西北边陲去，对南边的路并不熟悉，恐怕无法胜任。不如，待我问一问道上的朋友，为你举荐一位合格的镖师吧。”
“呵，道上皆知丁兄押镖从无闪失，哪里还能有比你更适合的人选？”摆手示意丁枫继续听下去，邓影起身再为他倒上一杯酒，缓缓说道：“如若丁兄只是担心这个，倒也不必。人手、车马我皆已备好，其中不无熟知路途的好手，只缺丁兄这么一位镖头，便可成行。这里是五成定金，待丁兄将这趟镖顺利送到泉州，我另有重谢。”
听完邓影的话，丁枫微微挑眉，因为按照他们这一行的规矩，委托方最多支付酬劳的三成作为定金即可，但对方竟一上来就愿意出到五成，可见的确是非他不可。正要开口，却见邓影已径自将取来的包裹推到手边，出于礼数，他轻轻掀起红绸一角——十根沉甸甸的金条，远超他的预料。猜到这趟镖定然不简单，他沉吟片刻，将包裹往回推了推，“太多了。”
“不多。”并不意外丁枫会流露婉拒之意，邓影略微倾身，直直看住那双坦然的红眸，正色道：“我想拜托丁兄送往泉州的，是我绝对不能丢失的珍宝。如若不是我还有要事，着实抽不出身来，必定会亲自送他前往，绝不假手他人。所以，还请丁兄一定不要拒绝，代我将他安全护送到泉州。”
看邓影面色恳切，言语间也包含着不舍之意，丁枫相信这些话并非托辞。再者，从打一见面他就已知道对方和自己一样是食魂，从某种意义说也算是同伴。既是同伴所托，他似乎更没有拒绝的理由了。思及此处，他颔首道：“那就请邓阁主将所托之物详尽告知吧。”
见目的达成，邓影重又露出惯有的阴柔笑意，慢慢喝了一口酒，对外门外笑道：“丁镖头已经答应接镖了，剩下的事，就由你来详述吧，澈儿。”
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