“那也行，只是辛苦你了，整日奔波劳累，大娘心里实在过意不去！”朱大娘有些不好意思地看着方玉竹，虽非亲生，却胜似亲生。
方玉竹不以为意地笑了笑，道：“大娘，您又说外话了，事关芸香的后半生，我这个当堂姐的怎能置之不理！况且，也只有咱们这一房亲，三叔那边……唉……”
朱大娘自然明白方玉竹的意思，那方青林一家皆是势利之辈，见二房日子好过了，偶尔也会来走动走动，每次空手而来，却大包小包地带走不少东西。
尽管方玉竹和谷茉每次都笑脸相迎，但朱大娘也知道，田银花绝非善类，若不给予些好处，只怕村中便会流传闲言碎语，自己作为大伯母，没有人撑腰，又如何有资格训斥田银花。
朱大娘也是有心无力，只得叹道：“唉，大娘也明白，只怪我这个大嫂做得不够，见老三家的那般倚老卖老，确实帮不上你们半点忙。”
“大娘，您这是说的哪里话？三叔他们，我也算看透了，表面上过得去就行，我也不放在心上，您也不必太在意。不过是一些鸡蛋和肉，无妨的。”方玉竹见朱大娘又开始自责，忙转移话题道，“小茉恐怕已经醒了，我去照料她洗漱，等会儿好吃饭。”
朱大娘拍了拍脑门，似乎想起了什么，慌慌张张地转身走了，口中念叨着：“哎呀，我这火上还熬着汤呢，可别烧干了！”
见朱大娘离去的背影，方玉竹这才松了一口气，打了一盆洗脸水进屋。见谷茉果然已醒，关切地问道：“怎么不多睡会儿？渴不渴？我给你倒杯水喝？”
“不用了。”谷茉摆了摆手，挣扎着坐起来，好奇地问道，“我听到外面有说话声，这么早，可是有什么事？”
方玉竹将盆放下，拿起帕子洗净，走到炕边递给谷茉，道：“是大娘，她早早地就把饭做好了，我和她说了几句，劝了劝。”
谷茉接过帕子，细细地擦了脸，抬头微笑着说：“家中只有你一个顶门户的，不指望你还能指望谁呢。”
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