“客气了，这是我应该做的。”
瘦削男人咧开嘴角，态度谦虚地说道。
他们行走在低矮的铁质屋檐遮挡下的街道。脚下的青石路面污水横流，潮湿的角落里散发着腐烂的气味。远处，鳞次栉比的楼房朝着几乎看不到边的街道边沿蔓延，高高低低的烟囱里冒出蒸腾的白汽。
这就是魔塔最底层的景象……虽然不是第一次来了，李察德依然感到有些恍惚。与最顶层的环境堪称天差地别。街道上一旦有人瞧见他们，就会立即匆匆改变方向，或是躲入一侧的房屋里。看来街区主管在这片地区能称得上“恶名昭著”。但瘦削男人显然不以为意，神情中反而是得意的成分更多一些。
李察德能理解他的想法。只要他还是得到正式位阶的巫师，以及背后的高层势力作为倚靠，就没有人敢动他。在第一层，这类人行事向来肆无忌惮。李察德猜测这便是他们不愿意前往更高层的真正理由：一旦到了第二层，像瘦削男人这个等级立刻就会从为霸一方的“特权阶级”变为普通人。
真正有才能和野心的年轻巫师，自然会看不起这种人，认为他们就像阴沟里的老鼠。但李察德却觉得这是明智之举，因为魔法一途最重要的就是天赋，平庸之人就该学会趁早放弃，否则迟早会落得悲惨的下场。就像身边这位街区主管先生，日子过得想必很幸福——尽管这种“幸福”是靠压迫比自己更平庸和弱小的人来获得的。
“使者大人，接下来就让我带您去住处休息吧？我已经让底下人都准备好了，还有几位年轻漂亮的女学徒。”瘦削男人朝着他挤眉弄眼，“放心，她们都是自愿送上门的，保证会让您满意。”
李察德摇摇头。
“不用。带我去天梯吧。”
“是，是。”
街区主管满脸堆笑，走在前面。他并不觉得奇怪，因为在他看来，眼前这位男人的年龄估计在二十岁左右，像这样年纪轻轻就能居住在顶层的巫师，无一例外是被大人物们看中才能而收为学徒的少年天才，未来前途远大。对于这一类人来说，认为探索魔道奥秘远比满足生理需求更加愉快的想法并不罕见。
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