沈王氏正发愁如何把话题拐到这事上，没想到他恰好提起此事，顿时喜出望外，偏生又矜持道：“这是自然。不过既是要认亲，我也有个人要让你见见。”
沈廷炤没有说话，静静地看着她。
沈王氏心中得意，冲门外喊道：“让人把芸姑娘带来。”
仍在专心致志吃饭的沈廷烨终于手一顿，下意识抬起头。
未等片刻，只见外面进来一个穿淡绿底绣白兰花长褙子的年轻姑娘，对方生得纤弱，眉目柔顺温婉，容貌虽然比不上陆幼宁，精心打扮过后，却也有几分清秀动人的韵味。
沈廷烨口中微苦，没想到果真是他想的那个人。
当年兄长上京前，曾将母亲和他托付给一位姓方的同窗。
那位同窗是当地士族出身，为人慷慨好义，收留了他们好一段时日。芸娘便是那位同窗的亲妹妹。她早在沈廷炤还在书院读书时，就一心倾慕于他，后来沈家变故，她又被寄居在家中的沈王氏灌了通迷魂药，不知怎地就越发痴心，不顾自己兄长的劝告，非沈廷炤不嫁，家里其他人也有意让她攀上沈家，于是一直留到这个岁数也没有定亲。
作为亲历者之一，沈廷烨这些年冷眼旁观看得分明。
母亲待这位芸娘未必有几分真心，不过是想找个好拿捏的媳妇，往后方便作弄人，再不济也要恶心长兄一下，给他或者陆姑娘添堵。
可怜芸娘痴心等了这么些年，末了还要千里迢迢来京城受这一遭罪。
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