整个10月,艾尼·买提一直在在玛丽艳开发区帮他的好友看场子,这个开发区早先的规划是希望进行农业开发,可当人们不知从哪里得知这里几千年前曾是古河道后,此处很快被挖掘得像是月球表面,整个地区水土流失严重,荒漠化也近在眼前。“人们只要玉,其他的无所谓。”一位市质监局的官员无奈道。

艾尼的主要任务是监督雇来的另外5个人工作,并杜绝这些人私藏玉石的可能。简单来说,他们需要在漫天的灰尘中紧盯挖掘机倾倒下来的土方,寻找任何玉石的踪影。而如今,距离上一次发现玉石已经8天了,艾尼和他的朋友一样焦虑,8天来,挖掘机从河床内掏出的土方已经超过400吨,可他们这个小队连和田玉的渣子都没看到一粒,光是每天每辆挖掘机一千多元的柴油费用如今就已经净赔数万。“这里是最大的露天赌场。”玉石商人侯文波如是定义艾尼他们的行为。类似艾尼这样的小队,挖掘机一般是租赁而来,每月2万8到3万6的租金,柴油自筹(基本上是每天每辆一千多元油耗),如果算上工人的工资,每个月每台车就要投入10万到12万的成本,这些钱大多是筹借而来,一旦挖不到像样的玉石,“基本就是倾家荡产的结局。”侯文波说。2006年,侯文波与另外4人合伙进行着和艾尼同样的玉石挖掘生意,三个月内挖出的玉石与投入的成本刚刚持平,5个人都不敢再干下去,“动辄就是倾家荡产。”侯文波至今仍然觉得自己很侥幸,“这种生意就与赌博无异了。”侯文波记得当年有6个浙江老板组成的小队在河道里挖出了一块带皮白玉籽料,卖了128万的天价,可由于不愿就此收手,很快128万赔个精光,又倒赔上百万,最终合伙人间内部分裂,黯然收场。“打比方说有10台车挖玉,最后最多只有一台车的人有机会暴富,2台车保平不赔不赚,其他都是倾家荡产。”侯文波很庆幸自己是没有赔钱的人之一。

在和田,如果精心留意,悲惨的故事几乎和暴富的故事一样多,只是大多数人选择性地过滤掉了那些悲剧。侯文波还认识几个当年叱咤风云的阿吉,由于挖玉失败,如今一无所有,不是在家务农就是在路边卖烟,“他们都曾经是身家几千万的富豪,总想着挖更大的石头,最后就落得如此下场。”侯文波说。

2004年底,一个挖玉人借了亲戚朋友的钱买了挖掘机挖玉,但连续一年时间,没有挖到像样的玉石,亲友不停向他追债。一天晚上他通知了所有的亲友,说第二天早晨在玉龙喀什河边的一个地方还钱,当第二天亲友们赶来的时候,发现他已经在因缺油而无法运转的挖掘机上上吊自尽了。

“祝你下次好运”

整整一天,玉石商人卡吾力骑着他的摩托车往返于各个荒滩之间,他全家的生活都依靠他平日里倒卖玉石来维持。依靠着信息灵通,卡吾力近几年赚到了不少钱。在和田,像他一样的玉石贩子“数都数不清”,但是大多都是串场加价获利,每次赚个二三十块钱,互相炒卖,但很少有人有渠道把玉直接卖到内地去。“巴扎里都是我们本地人,炒来炒去还在我们手里,到最后还是要内地人来接才行。”卡吾力也没法子,他自己没有渠道把玉卖到内地,只有汉族商人以及几个维族阿吉有这个渠道,“现在内地商人不来了,卖给阿吉他们又杀价很低,怎么都是亏本。”卡吾力索性开着摩托着跑到米力尕瓦提转悠,遇到熟识的阿卜杜·哈拜尔,后者告诉他已经很多天没有找到东西了,“都让你们给卖了。”哈拜尔半开玩笑指责卡吾力。买提江拿了一块石头给卡吾力看,这是他几天前在石滩里找到的,外表与很多石头无异,但用手电筒照则隐约觉得其中有异。由于部分玉石在形成过程中被包裹了很厚的石皮,因此一块石头里面是顽石还是美玉,这基本上只能靠眼力,简单说就是赌。“看不好,里面不一定有玉。”卡吾力撇着嘴,“去找个电锯刨开看看吧。”买提江不同意,他还是想囫囵个卖掉。“挺难,现在买家本来就少,太便宜了你也不舍得卖。”卡吾力临走前说。

事实上,由于玉石本身带有或多或少的石属性,即便是专家也有看走眼的时候。和田地区最大的玉石山料矿阿勒玛斯矿前矿长安举田,是自1980年代起就开始在国营矿场担任收购人员的老专家,但在一次光线暗淡的场合,他仍然被一块咔哇石打了眼,误当作碧玉收购下来,虽然此事过去十多年,安举田仍然心有余悸,从此之后他再不于光线不好的地方进行交易。前不久,他的一位朋友———一位天津玉器店的老板———硬是将一块近2吨的咔哇石当作碧玉收购下来,经济损失惨重。这种生意自古至今严格按照一手交钱一手交货的古老方式,就是要让双方都无法反悔。赚钱或是赔本全靠眼力。