任谁都看得出，他还是个雏。虽然他强大英武如战神，却一脸不识情欲的青涩孩子气，算不得一个真正的男人。
在过去，哨兵们只有遇到适配的向导时，才会诱发结合热。而现在，有了向导素的助兴，他们变得更加纵欲。朝不保夕的危险生活，更是令佣兵群体弥漫着及时行乐的氛围。
那些死里逃生的夜里，总有几个血气上头的男人在篝火间交媾，赤裸的肉体泛起油光，交叠着发出啪啪声，性器抽插的潮泞水声，还有高亢放纵的呻吟，几近炫耀和诱惑。
雷尔夫从不加入他们的淫乱活动。他坐在火堆边缘，远离人群，与苍凉的夜色融为一体，脊背挺直如标枪，全无表情，眼眸漆黑。他低下头，慢慢擦拭他的刀，刀面倒映着火焰和人体，他背过身，脸上终于泛起了一丝潮红。
很多人在偷看他。他的肉体是如此健美，哪怕裹在皮革之下，一点皮肤也不露，还是性感极了。黑发黑眸的异乡人，沐浴着尘与血，挥刀时小臂如铁铸，流泻无上力量。他们每个人都被他救过，人人奉他为英雄。他早已是这个部族无冕的首席哨兵，足以托付生死。
他熠熠生辉。这些年来，无数上升的机会摆在他的面前。贵族们想要破格册封他为骑士；富商许配给他自己的小女儿；佣兵协会试图聘请他做教官；就连他自己积攒下的赏金报酬，也足以令他在乡间购入一栋别墅，雇佣一个管家两个女仆，过一辈子体面日子了。
可他偏偏留下了，继续和他们一起出生入死，干着最脏最危险的活计。
这令他们在敬服之余，对他又厌又怜
厌恶，是为了他不肯与他们烂在一起，犹如一面镜子掉入泥泞，照出他们的不堪；怜惜，却是为了他那圣徒般静穆无瑕的品格，以及隐隐的悲剧宿命。他这样的人，活不久的，注定在最强盛时，赴一场传说里才有的轰烈死亡。那才配得上他。
没人知道他是谁。这倒不稀奇，佣兵大多是亡命之徒，闭口不提往事。但他尤为神秘，干净得像个婴儿，双手沾满血腥。有很多围绕他的传言，最令人信服的一种说法是，他曾是个神殿骑士，因为犯了规矩，被逐出王都。人们爱他，给他编了一些浪漫又俗套的罪名，和公主私奔未遂之类的。
阿列克塞付之一笑，“完全是放屁，神殿那群废物加起来，也比不过他的一根手指。”阿列克塞五十多岁，络腮胡染上灰白，瞎了一只眼。他曾做过先王的侍卫，是见过世面的人。
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