自玉印卫将他唤去演武场已过了半月，他此时才后知后觉地生出一点担忧来，也不知家中此时乱成了什么模样：小椒和郑得利能看好院中那疑犯么？若楚狂那疑犯心狠手辣，将那两人暗害了后逃之夭夭，这又该如何是好？方惊愚长吁一口气，闭上两眼。
这时天已蒙蒙亮，雪落如霰。船舶方在岸边歇下，脚夫们聚在茶肆里食膳吃茶，货郎小贩摇着铃，蓬莱在袅袅炊烟里缓缓醒来。
方惊愚沿街走着，正摸着顺袋，欲给小椒买几只四色馒头充充肚，却听得几声凌厉的鞭响，继而是一阵混乱的哭叫声，扭头望去，却见是几个蓝袍青靴的执鞭官在清道，他们神色倨傲，高声叫道：
“回避，回避！”
一阵喧嚣锣鼓响起来了，方惊愚默默点数，共打了十三响，约莫是前头有个极显贵的人出行。
小贩们急忙收了列肆里的商货，趁墟的行客们慌忙在道旁跪下。良久，雪尘里渐渐现出一座马车，银舆皂帷，卤簿执黄丝鞭、立瓜锤、犀牛尾枪、团扇而来，浩浩荡荡。
方惊愚本也是垂首跪落的一员，却忽而听得一阵痛苦的呻吟和噎泣，抬头一望，他被眼前的景色骇得心里一颤。
两列奴隶只着单衣，在这数九隆冬里跪地爬行。他们颈上挂着铁链，正艰难地牵动着车舆前进。不少人肢躯青紫，生满冻瘃。有人的手皮被粘落在地上，血迹涂了一路。一个與隶被生生勒死，尸首变为新的累赘，被余下的與隶吃力地拖行着。
这些皆是从镇海门逮回的、私越天关的“走肉”。在蓬莱，他们如最低贱的尘灰。百姓们颤抖着跪地，听着不绝于耳的悲鸣声，却似是习以为常，不敢发一言。
无数弯拱的脊背里，忽而有一人站起。
雪虐冰饕中，那影子走出人缝儿，拦在卤簿之前。那是一个着漆黑缁衣的青年，腰悬刀剑，冷眉冷眼。
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